Het afgelopen jaar was de valutamarkt bijzonder onrustig. De Amerikaanse dollar verloor waarde door politieke onzekerheid en twijfels over het beleid van de Federal Reserve, terwijl de Britse pond onder druk stond door stijgende rentes en zorgen over de overheidsfinanciën. Deze schommelingen in de wisselkoers kunnen ervoor zorgen dat bedrijven en beleggers minder voor hun product of dienst krijgen. Dit wordt ook wel valutarisico genoemd. Veel kleine en middelgrote bedrijven zien deze risico’s als iets dat vooral speelt bij multinationals of ondernemingen met complexe internationale structuren, maar niets is minder waar.

Eén buitenlandse betaling, klant of leverancier kan al invloed hebben op de winst of de financiële stabiliteit van een bedrijf. Stel dat je een dollarbetaling uitstelt tot de volgende maand en de euro in die tijd verzwakt, dan kost die betaling je uiteindelijk meer euro’s dan verwacht. Daarom is het ook voor kmo’s belangrijk om valutarisico’s actief te beheersen, ook wel hedging genoemd. Met hedging leg je een wisselkoers vast en daarmee voorkom je dat koersschommelingen de financiële resultaten beïnvloeden.

Wanneer wordt hedging relevant?

• Wanneer komt dan het moment dat je valutarisico’s actief moet afdekken? Een exact moment is lastig te bepalen, maar er zijn genoeg signalen die erop wijzen dat het verstandig is om met hedging te beginnen:
• Je werkt met buitenlandse klanten of leveranciers: zodra betalingen plaatsvinden in een andere valuta, ontstaat er een valutarisico.
• Je sluit langdurige contracten: tussen het tekenen van een overeenkomst en de uiteindelijke betaling kan de koers aanzienlijk veranderen.
• Je werkt met kleine marges: in sectoren waar de winst klein is, kan een koersbeweging van drie tot vijf procent al impact maken.
• Je groeit internationaal: wanneer een bedrijf nieuwe markten betreedt, neemt ook de blootstelling aan verschillende valuta’s toe.
• Er heerst marktonrust: verkiezingen, renteverhogingen of handelstarieven veroorzaken vaak plotselinge koersbewegingen die moeilijk te voorspellen zijn.

Waarom timing ertoe doet

Wacht in elk geval niet te lang met het toepassen van hedging. Veel bedrijven merken namelijk pas hoe groot de invloed kan zijn wanneer een plotselinge koersbeweging direct zichtbaar wordt in de financiële resultaten. Juist daarom is het belangrijk om niet te wachten tot schommelingen zich voordoen.

Van risico naar zekerheid

Hedging draait om vooruitdenken: het gaat niet om het voorspellen van de markt, maar om het beschermen van je bedrijfsresultaten tegen factoren die je niet kunt sturen. Door op het juiste moment te handelen, behoud je grip op kosten, prijzen en winstgevendheid, zelfs in onrustige markten. Voor kmo’s biedt hedging een manier om rust en voorspelbaarheid te brengen in hun financiële processen en daarmee ruimte te creëren voor duurzame groei.

Thanim Islam, Head of FX Strategy bij Equals Money