Key takeaways

• Bill Gates pleit openlijk voor groene innovatie en minder uitstoot, terwijl hij investeert in vervuilende industrieën zoals steenkool, olie en privévliegtuigen.
• Hoewel hij beweert dat hij zich heeft gedesinvesteerd van fossiele brandstoffen, laten IRS-gegevens zien dat de belangen van de Gates Foundation in deze bedrijven sinds 2021 zijn toegenomen.
• Gates’ hoge koolstofvoetafdruk door het uitgebreide gebruik van privéjets is in tegenspraak met zijn promotie van technologische oplossingen voor klimaatverandering en ondermijnt echte inspanningen om de crisis te bestrijden.

Bill Gates heeft zichzelf gepositioneerd als een van de hoofdrolspelers in de strijd tegen de klimaatcrisis, maar zijn eigen financiële praktijken onthullen een flagrante tegenstrijdigheid. Hoewel hij in het openbaar groene innovatie verdedigt en voorstander is van het terugdringen van de uitstoot, investeert hij onder andere in bedrijven die betrokken zijn bij vervuilende industrieën zoals steenkool, olie en privéjets. Deze hypocrisie is niet onopgemerkt gebleven bij klimaatactivisten, die hem ervan beschuldigen dat zijn daden in tegenspraak zijn met zijn woorden.

De toezegging van Bill Gates uit 2021 om de Gates Foundation te ontdoen van directe belangen in olie- en gasbedrijven zag er aanvankelijk veelbelovend uit. Uit recente IRS-documenten blijkt echter dat het belang van de stichting in fossiele brandstoffen sindsdien is toegenomen. Ondanks deze trend houdt Bill Gates vol dat hij al zijn “directe investeringen” in olie en gas heeft gedesinvesteerd, wat wijst op een maas in zijn definitie.

Beleggingen buiten fossiele brandstoffen

Een nadere beschouwing onthult inconsistenties in de desinvesteringsverklaringen van Gates met betrekking tot steenkool. Hij zei dat hij al enkele jaren voor 2019 niet meer in steenkoolbedrijven had geïnvesteerd, maar uit belastingaangiften blijkt dat hij een aanzienlijke investering heeft gedaan in Glencore, een bedrijf dat betrokken is bij de handel in zowel steenkool als olie.

Dit tegenstrijdige gedrag is niet beperkt tot fossiele brandstoffen. Gates is ook bekritiseerd voor zijn investeringen in privégevangenissen, ondanks de missie van zijn stichting om de wereldwijde gezondheid te verbeteren. Hoewel hij deze investeringen verdedigt door te beweren dat ze geld genereren voor vitale filantropische projecten, beweren critici dat het onethisch is om te profiteren van industrieën waarvan bekend is dat ze schadelijk zijn.

Lifestyle en koolstofvoetafdruk

Bill Gates blijft voorstander van technologische oplossingen voor klimaatverandering, waarbij hij de nadruk legt op marktgestuurde benaderingen en schone, concurrentiële energiealternatieven. Zijn uitbundige levensstijl, waaronder veel reizen per privéjet, is echter in tegenspraak met deze boodschappen. Zijn hoge CO2-voetafdruk roept vragen op over de oprechtheid van zijn inzet om de klimaatcrisis aan te pakken.

De grootste zorg is dat Gates’ zelfverklaarde rol als klimaatleider echte inspanningen om het probleem aan te pakken ondermijnt. Zijn acties benadrukken de gevaren van het vertrouwen op individuele miljardairs om oplossingen te vinden voor complexe wereldwijde problemen, en suggereren de noodzaak van meer systemische en transparante benaderingen van klimaatactie. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!