Key takeaways

• Tienduizenden mensen demonstreerden in Ankara in Turkije om het aftreden van president Erdoğan te eisen en zich te verzetten tegen het wettelijk optreden van de Republikeinse Volkspartij (CHP).
• CHP-leider Özgür Özel beschuldigt de regering ervan afwijkende meningen te onderdrukken en zich met de rechterlijke macht te bemoeien om haar greep op de macht te behouden.
• De gevangenisstraf van Ekrem İmamoğlu, een prominent CHP-lid en burgemeester van Istanboel, die beschouwd wordt als Erdogans belangrijkste rivaal, heeft geleid tot wijdverspreide protesten en bezorgdheid over de uitholling van de democratie in Turkije.

In Ankara, de hoofdstad van Turkije, heeft een massale demonstratie plaatsgevonden, waaraan tienduizenden demonstranten hebben deelgenomen. Ze toonden zo hun verzet tegen het gerechtelijk optreden tegen de Turkse oppositie. De protesten werden aangewakkerd door een rechtszaak die zou kunnen leiden tot het ontslag van de leider van de belangrijkste oppositiepartij, de Republikeinse Volkspartij (CHP). Dit volgt op een jaar dat gekenmerkt werd door de detentie van meer dan 500 mensen, waaronder 17 burgemeesters, die allemaal lid zijn van de CHP.

Inzet is hoog

De demonstranten, die live werden gefilmd, scandeerden leuzen waarin ze het aftreden van president Recep Tayyip Erdoğan eisten, terwijl ze met Turkse vlaggen en spandoeken van hun partij zwaaiden. De gerechtelijke uitspraak van maandag is van groot belang, omdat deze de resultaten van het congres van de CHP in 2023 ongeldig zou kunnen verklaren vanwege vermeende procedurele onregelmatigheden. Zo’n uitspraak zou verstrekkende gevolgen hebben: de structuur van de partij zou kunnen veranderen, de financiële markten zouden kunnen schudden en het tijdschema voor de volgende algemene verkiezingen, gepland voor 2028, zou kunnen worden beïnvloed.

Bij de toespraak op zondag beschuldigde CHP-leider Özgür Özel de regering ervan dat ze probeert haar greep op de macht te behouden door democratische principes uit te hollen en afwijkende meningen te onderdrukken. Hij wees op de overwinningen van de oppositie in de lokale verkiezingen van vorig jaar als bewijs voor de pogingen van de regering om legitieme politieke uitdagingen te ondermijnen. Özel riep op tot onmiddellijke algemene verkiezingen en beschreef de gerechtelijke actie als politiek gemotiveerd en een schaamteloze poging om de oppositie het zwijgen op te leggen.

Overheidsontkenningen en opsluitingen

De regering van Turkije houdt vol dat de rechterlijke macht onafhankelijk werkt en ontkent elke politieke inmenging in gerechtelijke procedures. Uit een onderzoek van Reuters is echter gebleken dat er het afgelopen jaar meer dan 500 mensen, waaronder 17 burgemeesters, zijn gearresteerd in Istanbul en andere door de CHP gecontroleerde gemeenten in het hele land. Deze arrestaties maken deel uit van lopende corruptieonderzoeken.

Honderden CHP-leden wachten momenteel op hun proces als onderdeel van een breed onderzoek naar beschuldigingen van corruptie en banden met terrorisme. Ekrem İmamoğlu, burgemeester van Istanbul en Erdoğans belangrijkste politieke rivaal, is een van de gevangenen. De arrestatie van İmamoğlu in maart leidde tot de grootste protesten in tien jaar, waardoor de waarde van de lira en andere Turkse activa sterk daalde.

Bericht uit de gevangenis

In een brief die werd voorgelezen tijdens de bijeenkomst in Ankara, beschuldigde İmamoğlu, die vanuit de gevangenis schreef, de regering ervan dat ze de uitkomst van de komende verkiezingen probeerde te manipuleren door oppositiefiguren het zwijgen op te leggen. Hij bekritiseerde de regering ook voor het ondermijnen van de democratie door politiek gemotiveerde gerechtelijke acties en pogingen om afwijkende meningen te onderdrukken.

De boodschap van İmamoğlu vond weerklank bij de menigte, die wild juichte en “President İmamoğlu” scandeerde na het horen van zijn woorden. De brief eindigde met een krachtige verklaring waarin het vertrouwen werd uitgesproken dat het tijdperk van individuele overheersing snel tot een einde zou komen, om te worden vervangen door een tijdperk waarin collectief welzijn zou zegevieren.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!