Key takeaways

• Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen zijn de Europese markt aan het veroveren met hun uitgebreide aanbod tegen concurrerende prijzen.
• BYD, een van China’s grootste fabrikanten van elektrische voertuigen, heeft een indrukwekkende omzetgroei geboekt in Europa en is van plan een fabriek op te zetten in Hongarije.
• Gevestigde Europese autofabrikanten, zoals Volkswagen, worden geconfronteerd met uitdagingen van Chinese concurrenten, waardoor ze zich moeten aanpassen door meer betaalbare elektrische modellen te lanceren en geavanceerde technologieën te integreren.

Europese consumenten tonen steeds meer interesse in elektrische auto’s van Chinese fabrikanten. Tayo Osobu, een Duitse ontwerpster, stond open voor de aanschaf van een Chinese elektrische auto nadat ze onder de indruk was geraakt van het interieur van een BYD-model op de Autosalon van München. Ze vindt dat deze voertuigen, die aan de Europese normen voldoen, het verdienen om overwogen te worden.

Op de Autosalon van München waren Chinese EV-fabrikanten sterk vertegenwoordigd, wat hun ambitie om door te dringen op de Europese markt aantoont. Meer dan honderd Chinese autobedrijven namen deel aan het evenement en toonden hun nieuwste modellen en technologieën. Hoewel ze qua marktaandeel nog steeds achterlopen op Europese autofabrikanten, boeken Chinese bedrijven gestage vooruitgang met hun veelzijdige elektrische voertuigen. Dat meldt AFP.

BYD

BYD, een van de toonaangevende spelers op de Chinese markt voor elektrische voertuigen, boekte een opmerkelijke verkoopstijging van 250 procent in Europa in de eerste helft van het jaar. Het bedrijf toonde zijn populaire model Dolphin Surf op de autoshow van München, met een instapprijs van ongeveer 20.000 euro, wat een duidelijk concurrentievoordeel oplevert ten opzichte van veel Europese modellen.

Ondertussen worstelt Volkswagen, de grootste autofabrikant van Europa, met dalende verkopen en winsten door hevige concurrentie. Als reactie op deze problemen heeft het bedrijf massale afvloeiingsplannen aangekondigd in Duitsland. Tesla, de Amerikaanse pionier op het gebied van elektrische voertuigen, die niet aanwezig was op de show in München, zag zijn marktaandeel ook dalen, deels door de bezorgdheid van de consument over de politieke banden van Elon Musk.

Voordelen van Chinese autofabrikanten

Chinese autofabrikanten hebben geprofiteerd van factoren zoals lagere arbeidskosten, overheidssteun en een sterke binnenlandse vraag naar hun technologisch geavanceerde modellen. Experts schatten dat binnen vijf jaar Chinese elektrische voertuigen qua technologie en kwaliteit gelijkwaardig zullen zijn aan hun Europese tegenhangers, tegen een meer betaalbare prijs.

Om Europese fabrikanten te beschermen, stelde de EU vorig jaar tarieven in op in China geproduceerde elektrische voertuigen, op grond van oneerlijke overheidssubsidies. BYD bereidt zich echter voor om deze heffingen te omzeilen door later dit jaar haar eerste Europese fabriek in Hongarije op te zetten. Hoewel sommige analisten van mening zijn dat het nog te vroeg is om te spreken van een “invasie” van Chinese autofabrikanten, erkennen ze dat consumentenvertrouwen en het opzetten van dealernetwerken cruciale stappen zijn voor succes op de lange termijn.

Scepsis over Chinese auto’s blijft bestaan onder sommige deelnemers aan de show in München. Zorgen over de service na verkoop en onbekendheid met de merken blijven obstakels. Chinese autofabrikanten zoals Xpeng richten zich echter op jonge, technisch onderlegde consumenten door hun voertuigen te positioneren als innovatief en aantrekkelijk voor vroege gebruikers.

Europese autofabrikanten reageren

Gevestigde Europese autofabrikanten reageren op deze uitdaging door voort te bouwen op hun jarenlange reputatie van kwaliteit en betrouwbaarheid. Volkswagen onthulde een meer betaalbare elektrische versie van zijn populaire Polo op de Autosalon van München, in een poging om munt te slaan uit de merkherkenning en -loyaliteit.

Europese autofabrikanten passen ook nieuwe batterijtechnologieën toe en verwerken Chinese onderdelen in hun voertuigen. Ze benadrukken hun erfgoed, erfenis en unieke DNA als belangrijke onderscheidende factoren in de concurrerende markt voor elektrische voertuigen. (fc)