Key takeaways
- Google heeft van de Europese Unie een boete van 2,95 miljard euro gekregen voor het bevoordelen van zijn eigen advertentiediensten.
- Door deze praktijk kon Google hogere tarieven hanteren en de concurrenten op de adtechmarkt op achterstand zetten.
- De Amerikaanse president Donald Trump spreekt over een “oneerlijke en bevooroordeelde” beslissing tegen Amerikaanse bedrijven. Hij dreigt met een handelsonderzoek.
De Europese Unie heeft Google (van moederbedrijf Alphabet) een boete van 2,95 miljard euro opgelegd wegens concurrentiebeperkende praktijken. Het is de vierde antitrustmaatregel die EU-regelgevers in de afgelopen tien jaar tegen de technologiereus hebben genomen.
Bevoordelen van eigen diensten
De sanctie volgt op een onderzoek dat in 2021 werd geopend na een klacht van de European Publishers’ Council. Daaruit bleek dat Google onterecht voorrang gaf aan zijn eigen adtechdiensten, met name het AdX-platform (Google Ad Exchange). Deze praktijk stelde Google in staat hogere tarieven te hanteren en de concurrentie van andere adtech-aanbieders en uitgevers te ondermijnen.
Als gevolg hiervan heeft de Europese Commissie Google opgedragen een einde te maken aan deze praktijken en maatregelen te nemen om de belangenconflicten in de adtech-industrie weg te nemen. Het bedrijf heeft 60 dagen de tijd om een oplossing aan de Commissie voor te leggen.
Reacties van Google en Trump
Google heeft het besluit aangevochten, het “onjuist” genoemd en aangekondigd in beroep te zullen gaan. Volgens het bedrijf legt de Commissie een ongerechtvaardigde boete op die duizenden Europese bedrijven kan schaden door hun mogelijkheden om inkomsten te genereren te beperken.
Ook Amerikaans president Donald Trump gaat niet akkoord. Hij beschreef de beslissing op sociale media als oneerlijk en bevooroordeeld tegen Amerikaanse bedrijven. Hij beweerde dat de boete een negatief effect zou hebben op Amerikaanse investeringen en banen. Trump wees op eerdere sancties tegen Amerikaanse bedrijven zoals Apple, dat volgens hem onterecht een boete van 17 miljard dollar (ongeveer 14,5 miljard euro) moest betalen.
Daarnaast beweerde hij dat Google al maar liefst 13 miljard dollar (ongeveer 11 miljard euro) had betaald voor wat hij beschreef als “valse claims en beschuldigingen”. Trump eiste dat de EU onmiddellijk een einde zou maken aan haar acties tegen Amerikaanse bedrijven. Hij heeft gedreigd een handelsonderzoek te openen als mogelijke vergeldingsmaatregel om Amerikaanse technologiebedrijven te beschermen tegen wat hij beschouwt als discriminerende praktijken van de EU.