Key takeaways
- Minister van Justitie Annelies Verlinden stelt wetgeving voor om strengere straffen op te leggen aan bendes die jongeren uitbuiten voor criminele doeleinden.
- De nieuwe wet is bedoeld om bendeleiders aan te pakken die kwetsbare jongeren manipuleren om deel te nemen aan illegale activiteiten.
- Een recente drugsvangst in Antwerpen waarbij een 14-jarige betrokken was, onderstreept de groeiende trend van betrokkenheid van jongeren bij georganiseerde misdaad.
Minister van Justitie Annelies Verlinden neemt maatregelen om de alarmerende neiging van criminele organisaties om jongeren uit te buiten tegen te gaan. Ze is van plan om wetgeving in te voeren die strengere straffen oplegt aan bendes die minderjarigen gebruiken voor illegale activiteiten. Dit initiatief volgt op een recente cocaïnevangst in de haven van Antwerpen waarbij een 14-jarig bendelid betrokken was.
Bescherming van kwetsbare jongeren
Verlinden benadrukte de noodzaak om de leiders aan te pakken die verantwoordelijk zijn voor het uitbuiten van kwetsbare jongeren. Ze zei dat zij het belangrijkste doel zijn van de wettelijke veranderingen die ze voorstelt. Ze erkende dat jongeren die in deze cyclus verstrikt raken vaak zelf slachtoffer worden, omdat ze moeite hebben om aan de klauwen van criminele netwerken te ontsnappen. De minister beloofde doortastend op te treden tegen degenen die op deze kwetsbare minderjarigen azen.
De recente drugsvangst in Antwerpen, waarbij 1,2 ton cocaïne in beslag is genomen en tien verdachten, waaronder een minderjarige, zijn gearresteerd, wijst op het groeiende probleem. Jeugdrechter Michiel Steel heeft een stijging vastgesteld van het aantal zaken waarbij jongeren betrokken zijn bij drugsgerelateerde misdrijven.