Key takeaways

• Het Verenigd Koninkrijk (VK) en Noorwegen hebben een overeenkomst gesloten ter waarde van 10 miljard Britse pond (11,535 miljard euro) om vijf Type 26 fregatten te bouwen in Schotland.
• De samenwerking is bedoeld om de aanwezigheid van de NAVO in Noord-Europa te versterken en de groeiende Russische activiteit tegen te gaan.
• De overeenkomst levert het VK economische voordelen op en versterkt tegelijkertijd het strategische partnerschap met Noorwegen.

Noorwegen heeft een contract van 10 miljard Britse pond getekend met het Verenigd Koninkrijk voor de bouw van anti-onderzeeër oorlogsschepen. Deze mijlpaal vormt het grootste exportcontract voor oorlogsschepen dat het Verenigd Koninkrijk ooit heeft afgesloten, evenals de grootste defensieopdracht in de geschiedenis van Noorwegen.

NAVO-aanwezigheid versterken

De overeenkomst voorziet in de bouw van vijf Type 26 fregatten op de scheepswerven van BAE Systems in Glasgow, bovenop de acht fregatten die al voor de Royal Navy worden gebouwd. De samenwerking betekent een verdieping van het strategische partnerschap tussen de twee naties, met een gecombineerde vloot van 13 fregatten die gezamenlijk in Noord-Europa zullen opereren.

De gezamenlijke operatie is bedoeld om de aanwezigheid van de NAVO in de regio te versterken. Met acht Britse en minstens vijf Noorse fregatten is het initiatief erop gericht om de groeiende Russische activiteit in de regio tegen te gaan door de opsporingscapaciteit van onderzeeërs te verbeteren, kritieke infrastructuur te beschermen en de veiligheid van beide landen te waarborgen.

Zorgen over veiligheid van infrastructuur

De overeenkomst komt tegen een achtergrond van verhoogde bezorgdheid over de veiligheid van kritieke infrastructuur in Europa, na incidenten zoals de vermeende sabotage van de Baltische gaspijpleiding en onderzeese internetkabels. De toewijding van Noorwegen aan dit partnerschap blijkt uit de deelname aan de inzet van de Aircraft Carrier Strike Group van het VK eerder dit jaar en de voortdurende samenwerking met het VK en NAVO-partners om vitale onderzeese activa in Noord-Europa te beschermen.

Strategisch belang

Beide landen erkennen het strategische belang van deze samenwerking. Zoals de Noorse premier zei, is de gezamenlijke aankoop, ontwikkeling en exploitatie van deze ultramoderne fregatten een gezonde beslissing die hun alliantie versterkt. Het Type 26 fregat is uitgerust met geavanceerde wapens, geavanceerde sensoren en communicatiesystemen, en het ontwerp maakt toekomstige upgrades mogelijk om nieuwe bedreigingen het hoofd te bieden. Deze investering belooft niet alleen de defensiecapaciteit te verbeteren, maar ook de economie van het Verenigd Koninkrijk een impuls te geven door duizenden banen te ondersteunen tot ver in de jaren 2030. (uv)

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!