Key takeaways

• De Indiase premier Narendra Modi begint aan een vierdaagse reis waarbij hij China en Japan zal bezoeken.
• De stijging van de Amerikaanse invoerrechten op Indiase exportproducten biedt China een kans om de banden met India aan te halen.
• India streeft naar stabiliteit en economische voordelen door zijn betrekkingen met China en Japan.

De Indiase premier Narendra Modi begint aan een vierdaagse reis waarbij hij China en Japan zal bezoeken. De reis komt op een cruciaal moment nu India te maken heeft met escalerende handelsspanningen met de Verenigde Staten en zijn internationale partnerschappen wil diversifiëren.

Modi’s bezoek aan China is zijn eerste in zeven jaar en valt samen met de top van de Shanghai Cooperation Organisation, waar hij de Chinese president Xi Jinping en de Russische president Vladimir Poetin zal ontmoeten. De timing is veelzeggend, want deze komt slechts enkele dagen nadat de Verenigde Staten de tarieven op Indiase exportproducten verdubbelden, met als argument dat India nog steeds Russische olie koopt.

Het tariefconflict heeft de betrekkingen tussen India en de VS, die voorheen een sterke technologische samenwerking en gedeelde strategische doelstellingen hadden, onder druk gezet. Analisten zijn van mening dat de actie van de VS het vertrouwen tussen de twee naties aanzienlijk heeft aangetast.

Krachtig beeld

Modi’s aanwezigheid in China naast Xi en Poetin is een krachtig beeld voor Peking. De top biedt China een kans om munt te slaan uit de spanningen tussen India en de VS, waardoor het mogelijk zijn eigen banden met India kan versterken.

Rusland van zijn kant zal de situatie waarschijnlijk aangrijpen om zijn nauwe band met India te bevestigen. Voor Moskou is dit een kans om de invloed van de VS tegen te gaan en zijn kracht op het wereldtoneel te projecteren.

Economische impact

De VS beweren dat India met zijn voortdurende aankopen van Russische olie de oorlog in Oekraïne rechtstreeks financiert. India beweert echter dat deze aankopen essentieel zijn om de energiestabiliteit binnen zijn enorme economie te handhaven en stabiele wereldprijzen te garanderen, terwijl het internationale recht wordt nageleefd.

Hoewel Modi directe kritiek op Rusland over het conflict in Oekraïne heeft vermeden, heeft hij wel consequent opgeroepen tot vrede en een oplossing voor de crisis. De economische impact van de Amerikaanse tarieven is aanzienlijk, aangezien de VS de grootste exportmarkt van India is. Ongeveer twee derde van de Indiase export naar de VS is getroffen door de nieuwe tarieven, die arbeidsintensieve sectoren zoals textiel en juwelen treffen.

Samenwerken met China

Zelfs vóór het tariefconflict was India al voorzichtig begonnen met het onderzoeken van mogelijkheden voor samenwerking met China op het gebied van investeringen, technologie en handel. De betrekkingen tussen de twee naties waren gespannen na een dodelijk grensconflict in 2020, maar begonnen te ontdooien nadat Modi en Xi elkaar vorig jaar ontmoetten op een BRICS-top in Rusland.

De huidige situatie heeft India ertoe aangezet om stabiliteit en voorspelbaarheid te zoeken in de relatie met China. Hoewel er nog steeds sprake is van historisch wantrouwen, met name over hun betwiste Himalayagrens, erkennen beide partijen de noodzaak van een pragmatische aanpak die een wederzijds voordelige betrokkenheid bevordert.

Investeringen

Modi’s reis naar Japan volgt op zijn bezoek aan China en onderstreept de inzet van India om zijn partnerschappen te verbreden. De jaarlijkse top tussen India en Japan is een gelegenheid om de banden op het gebied van defensie, technologie en investeringen aan te halen. Dit partnerschap wordt gezien als essentieel om de gevolgen van het verlies van toegang tot de Amerikaanse markt als gevolg van invoerrechten te verzachten.

Japanse bedrijven hebben toegezegd de komende tien jaar aanzienlijke investeringen te doen in India, waardoor de bilaterale economische banden worden versterkt. De enorme reserves van zeldzame aardmineralen in India, die essentieel zijn voor moderne technologie, trekken Japanse belangstelling. (fc)