Key takeaways
- Australië, Canada en de Filipijnen hielden gezamenlijke zeeoefeningen in de buurt van Scarborough Shoal, als reactie op China’s assertieve houding in de Zuid-Chinese Zee.
- De oefeningen waren gericht op het verbeteren van multi-domein gevechtscapaciteiten en omvatten luchtverdedigingsmanoeuvres en nauwkeurige scheepscoördinatie.
- Dit machtsvertoon van de marine volgt op recente Chinese aanvallen op Filipijnse schepen.
Australische, Canadese en Filipijnse oorlogsschepen hebben woensdag gezamenlijke oefeningen uitgevoerd bij Scarborough Shoal. Dit is een klein rif in de Zuid-Chinese Zee dat rijk is aan visgronden. Deze oefening vormde de afsluiting van oefening Alon 2025. Dat was een twee weken durende multinationale operatie, gericht op het verbeteren van de multi-domein gevechtscapaciteiten van de Filipijnse en Australische strijdkrachten.
De deelnemende schepen waren de BRP Jose Rizal (FF150) van de Filipijnse marine, de HMAS Brisbane (DDG41) van de Australische marine en de HMCS Ville de Québec (FFH332) van de Koninklijke Canadese marine. Ze vertrokken vanuit El Nido, Palawan, en voeren vervolgens noordwaarts naar de betwiste wateren.
Gezamenlijke oefeningen
De oefeningen bestonden uit twee hoofdfasen. De eerste was een luchtverdedigingsoefening (ADEX), waarbij verdedigingsstrategieën tegen gesimuleerde luchtdreigingen werden getest. De tweede was een fotografische oefening (PHOTOEX), waarin de precisie van manoeuvres en de marinecoördinatie tussen de drie geallieerde naties centraal stond.
Dispuut over Scarborough Shoal
Het militaire machtsvertoon bij de Scarborough Shoal volgt op een incident waarbij Chinese schepen gevaarlijke manoeuvres uitvoerden tijdens de achtervolging van een Filipijns kustwachtschip. Dat toont de escalerende acties van Peking in de West-Filipijnse Zee.
Exercise Alon, met deelname van meer dan 3.600 militairen uit de Filipijnen en Australië, wordt vrijdag 29 augustus afgerond. Ook de Royal Canadian Navy en het Amerikaanse Korps Mariniers nemen deel.
Soevereiniteit onopgelost
De kwestie van de soevereiniteit over Scarborough Shoal is nog steeds niet opgelost. In 2016 verwierp het Permanente Hof van Arbitrage in Den Haag de brede maritieme aanspraken van China in de Zuid-Chinese Zee. Het sprak zich echter niet uit over het eigendom van specifieke maritieme kenmerken.
Het Hof oordeelde ook dat China’s blokkade van de Scarborough Shoal in strijd was met het internationaal recht en erkende dat het een traditioneel visgebied was voor veel landen. Toch blijft China de regio opeisen, gesteund door zijn marine, kustwacht en maritieme milities. (uv)
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!