Key Takeaways

• Rusland organiseert militaire trainingskampen voor kinderen in de buurt van de Oekraïense grens.
• Critici zeggen dat deze kampen indoctrinatie en schadelijke blootstelling aan het omgaan met wapens bevorderen.
• Voorstanders zeggen dat de kampen patriottisme, kameraadschap en een gevoel van nationale veerkracht bevorderen.

Dicht bij de Oekraïense grens in het zuiden van Rusland vond deze week een bijzonder zomerkamp plaats. Meer dan 80 kinderen, tussen 8 en 17 jaar oud, namen deel aan een strenge militaire trainingsoefening onder leiding van ervaren instructeurs met ervaring in de oorlog in Oekraïne. Dit meldt Reuters.

Steeds jonger

De training vond plaats in een uitdagend terrein met zand en ondiep water, waar deelnemers renden en kropen. Veel kinderen waren gekleed in camouflage, sommigen met echte wapens, anderen met speelgoedreplica’s. Het kamp is onderdeel van een bredere Russische trend waarbij kinderen op jonge leeftijd al kennismaken met militaire technieken.

De deelnemers gaven aan dat hun favoriete onderdelen van de training het gooien van granaten en het afvuren van dummy-schoten waren. De jonge cadetten maken deel uit van een groep Kozakken uit de regio Rostov, die strategisch dicht bij de Oekraïense grens ligt. Enkele van de oudste jongens uit het kamp gaven aan hun toekomst in de militaire dienst te zien, met een sterke toewijding aan hun land. Andere jongeren beschreven een onderdeel van de training als een test van persoonlijke wil en vastberadenheid.

Patriottisme of indoctrinatie?

Tijdens de training ontstond er onder de deelnemers een gevoel van samenwerking en kameraadschap. Hoewel sommige kinderen de fysieke eisen van de training als zwaar ervaarden, gaven ze aan het waardevol te vinden om deel uit te maken van een groep en elkaar niet teleur te stellen.

Na de training gaven deelnemers aan de fysieke uitdagingen als zwaar te ervaren, maar toonden zij tevredenheid over hun prestaties. Volgens de instructeurs is het belangrijk om de kinderen niet alleen fysieke vaardigheden bij te brengen, maar ook discipline en doorzettingsvermogen te ontwikkelen.

Terwijl Rusland dit soort onderwijs zien als het bevorderen van gezond patriottisme en nationale weerbaarheid, veroordelen critici zoals de onafhankelijke kinderrechtenorganisatie Ne Norma het als indoctrinatie en propaganda. Zij zeggen dat het ongepast en schadelijk is om jonge mensen bloot te stellen aan militaire trainingen en het omgaan met wapens.