Key takeaways
- Op zonne-energie aangedreven drones maken langdurige bewaking van het slagveld en aanvallen mogelijk dankzij hun vermogen om op te laden wanneer ze stilstaan.
- Deze technologie verandert drones in sluipende ‘mijnenvelden’, die autonoom kunnen opereren en aanhoudende bedreigingen kunnen vormen.
- De betaalbaarheid en toegankelijkheid van zonnepanelen doen vermoeden dat deze revolutionaire drone-technologie snel in militaire arsenalen zal worden toegepast.
Een aangepaste Russische drone werd onlangs gespot in de regio Kherson in Oekraïne, in de buurt van de Dnjepr-brug, wat het begin zou kunnen betekenen van een nieuw tijdperk in drone-oorlogvoering. De drone was uitgerust met zonnecellen, meldt Forbes.
Toenemende populariteit FPV-drones
Zogenaamde FPV-drones (First Person View) worden steeds populairder om nietsvermoedende tegenstanders aan te vallen. Ze landen vaak langs vooraf bepaalde paden of op daken en vertrouwen op spotterdrones of hun eigen camera’s om doelen te identificeren voordat ze een aanval lanceren. Recente ontwikkelingen zijn landingspoten die de zichtbaarheid over vegetatie verbeteren en glasvezelkabels die het stroomverbruik tijdens stand-by periodes minimaliseren. De integratie van zonnecellen maakt de toestellen nog dodelijker omdat ze mogelijk voor onbepaalde tijd inactief kunnen blijven terwijl de batterij opgeladen blijft.
Deze configuratie verandert de drone in feite in een CCTV-surveillant (Closed-Circuit Television) bij daglicht, waarbij energie wordt bespaard voor offensieve aanvallen. Zonne-energie verlengt de gebruiksduur aanzienlijk zonder veelvuldig opladen, waardoor stealthy missies op lange afstand mogelijk worden. UAV’s die zijn uitgerust met zonnecellen kunnen worden ingezet als hightech “mijnenvelden”, die autonoom scannen of aanvallen wanneer ze worden geactiveerd door sensoren, en zo een aanhoudende bedreiging vormen op het slagveld.
Ontwikkeling drones op zonne-energie in vroeg stadium
Daarnaast zouden ze grensverdedigingen en frontlinies kunnen aanvallen, gericht op kritieke activa zoals luchtmachtbases. De toegankelijkheid en betaalbaarheid van zonnepanelen – verkrijgbaar voor minder dan 50 dollar (42 euro) – suggereert dat een snelle invoering waarschijnlijk is.
Het onhandige ontwerp van de drone van Kherson suggereert echter dat de ontwikkeling ervan zich nog in een vroeg stadium bevindt. Dit kan resulteren in prestatiebeperkingen die een onmiddellijke impact kunnen belemmeren. Toch betekent deze doorbraak een stap in de richting van energie-efficiëntere en duurzamere drones in militaire arsenalen.
(ns)