Key Takeaways

• Ambtenaren in Nagasaki gaven een waarschuwing over het escalerende risico van een nucleaire oorlog en riepen op om de ontwapeningsinspanningen te versnellen.
• De ceremonie bracht hulde aan de slachtoffers van de atoombombardementen en benadrukte dat verdere tragedies dringend voorkomen moeten worden.
• De ceremonie vond plaats in het Nagasaki Peace Park, vlakbij het epicentrum van de bom. Er werd een minuut stilte in acht genomen om 11.02 uur plaatselijke tijd, het exacte moment waarop de plutoniumbom ontplofte.

Tachtig jaar na de atoombom op Nagasaki heeft de stad een grimmige waarschuwing afgegeven over het escalerende risico van een nucleaire oorlog. Ze riepen de internationale gemeenschap op om de nucleaire ontwapeningsinspanningen te versnellen, zodat Nagasaki herinnerd zal worden als de laatste stad in de geschiedenis die zo’n verwoesting heeft moeten ondergaan.

De herdenkingsceremonie bracht hulde aan de slachtoffers van het bombardement op 9 augustus 1945, dat volgde op een soortgelijke aanval op Hiroshima drie dagen eerder. Er wordt geschat dat de twee bombardementen en de gevolgen ervan op lange termijn ongeveer 400.000 mensen het leven hebben gekost.

Vertegenwoordigers uit 94 landen

Japanse functionarissen en hibakusha, overlevenden van de atoombom, namen deel aan de ceremonie en drongen er bij de wereld op aan om te leren van de tragische ervaring van Nagasaki en ervoor te zorgen dat dit nooit meer gebeurt. Vertegenwoordigers uit 94 landen en regio’s woonden de ceremonie bij. De burgemeester van Nagasaki, Shiro Suzuki, een nakomeling van de overlevenden van de atoombom, benadrukte de dreigende existentiële dreiging voor de mensheid en waarschuwde voor een gevaarlijke cyclus van conflicten en verdeeldheid die de wereld overspoelt.

Hij drong er bij de wereldleiders op aan om een concreet plan op te stellen om kernwapens uit te bannen en zei dat de cruciale rol die Nihon Hidankyo, een organisatie van hibakusha, heeft gespeeld om de wereld bewust te maken van de verschrikkingen van een kernoorlog.

Kernwapenvrije wereld

Suzuki belichtte de urgentie van de situatie en wees op het slinkende aantal en de hoge leeftijd van de hibakusha. Nagasaki beloofde haar boodschap over de hele wereld te blijven verspreiden en ernaar te streven dat geen enkele andere stad hetzelfde lot ondergaat.

De Japanse premier Shigeru Ishiba sloot zich aan bij deze bezorgdheid en benadrukte de groeiende wereldwijde verdeeldheid en het steeds gevaarlijker wordende veiligheidslandschap 80 jaar na de vernietiging van Nagasaki. Hij herbevestigde de toewijding van Japan aan zijn drie niet-nucleaire principes en beloofde het voortouw te nemen in de inspanningen voor een kernwapenvrije wereld en beloofde “realistische en praktische” initiatieven in deze richting.

Minuut stilte om 11.02 uur

De ceremonie vond plaats in het Nagasaki Peace Park, vlakbij het epicentrum van de bom. Er werd een minuut stilte in acht genomen om 11.02 uur plaatselijke tijd, het exacte moment waarop de plutoniumbom ontplofte. Hiroshi Nishioka, een hibakusha die 13 was ten tijde van het bombardement, herinnert zich nog levendig het verblindende oranje licht, de vallende lichamen van zijn klasgenoten en het beschermende schild dat hun lichamen vormden tegen de regen van gebroken glas.

Toen hij uit het verbrijzelde raam keek, zag hij een torenhoge vuurkolom het stadsbeeld overspoelen, gevolgd door wat een zonsverduistering leek, veroorzaakt door de enorme wolk van rook en as. Nishioka’s krachtige boodschap onderstreept de verwoestende gevolgen van kernwapens en stelt dat het gebruik ervan het einde van de wereld zou betekenen.

Inclusievere aanpak

Controverse ontsierde de herdenkingsceremonie van Nagasaki vorig jaar, nadat de stad besloot Israël niet uit te nodigen vanwege het offensief in Gaza. De ceremonie trok overigens een recordaantal bezoekers uit 100 landen en regio’s.

Deze beslissing leidde tot een boycot door de ambassadeurs van de Verenigde Staten en andere G7-landen. Dit jaar heeft de stad gekozen voor een meer inclusieve aanpak, door alle landen met een diplomatieke vertegenwoordiging in Japan uit te nodigen.

Net als zijn collega in Hiroshima drong de burgemeester van Nagasaki er bij de Japanse regering op aan om het VN-verdrag inzake het verbod op kernwapens (TPAN) te ondertekenen en riep hij op tot een veiligheidsbeleid dat onafhankelijk is van de Amerikaanse nucleaire afschrikking. Tokio heeft afgezien van toetreding tot het verdrag omdat het voor zijn nationale defensie afhankelijk is van de Amerikaanse nucleaire paraplu. De atoombombardementen op Hiroshima en Nagasaki op respectievelijk 6 en 9 augustus 1945 leidden tot de capitulatie van Japan op 15 augustus en vormden een keerpunt in de geschiedenis. (fc)