Key takeaways
- De Japanse regering overweegt haar beleid te wijzigen om de rijstproductie te verhogen en het hoofd te bieden aan de stijgende prijzen.
- Het huidige systeem dat de rijstteelt beperkt, zou vervangen kunnen worden door stimuleringsmaatregelen om de productie te verhogen.
- Het ministerie van Landbouw bestudeert de oorzaken van de recente prijsstijging en verbetert de methoden voor het verzamelen van gegevens om de rijstdistributie transparanter te maken.
Japan heeft te maken met stijgende rijstprijzen, die het budget van huishoudens onder druk zetten. De regering van premier Shigeru Ishiba reageert hierop door de overheidsreserves aan te spreken en voor te stellen om het oude Japanse beleid voor de rijstproductie te herzien. Minister van Landbouw Shinjiro Koizumi heeft een grote verandering aangekondigd door te suggereren dat Japan zou kunnen stoppen met het beperken van de rijstteelt en in plaats daarvan een grotere productie zou kunnen aanmoedigen.
De overheid subsidieert momenteel boeren om de rijstproductie te verminderen en andere gewassen te verbouwen, om een overaanbod te voorkomen waardoor de prijzen zouden kunnen dalen. Om de rijstproductie te stimuleren, erkennen beleidsmakers de noodzaak om het bestaande beleid voor productieaanpassing opnieuw te bekijken en een vangnet op te zetten om boeren te beschermen tegen prijsschommelingen.
Oorzaken van en oplossingen voor de stijgende rijstprijzen
Dit standpunt weerspiegelt een bredere verschuiving in het denken binnen de regering. Ishiba had zelf al gepleit voor een herziening van de aanpassingen van de rijstproductie toen hij minister van Landbouw was onder de voormalige premier Taro Aso. Hij erkende dat het huidige systeem, dat gebaseerd is op een strak evenwicht tussen vraag en aanbod door de productie te beperken, zijn grenzen had bereikt. De cruciale vraag is nu in hoeverre de regering bereid is om haar beleid te herzien.
Ondertussen onderzoekt Koizumi de oorzaken van de recente stijging van de rijstprijzen en mogelijke oplossingen, en voert hij discussies over de richting van het landbouwbeleid op de lange termijn. Het rijsttekort van afgelopen zomer bracht onverwachte problemen in het rijstdistributiesysteem aan het licht. De traditionele tussenpersoon, Zen-Noh, kocht veel minder rijst dan het jaar ervoor, wat tot grote verwarring leidde binnen de sector.
Verbetering van gegevensverzameling en transparantie in de rijstdistributie
Het Ministerie van Landbouw heeft zijn rekenfout erkend en een onderzoek ingesteld om het veranderende landschap van de rijstdistributie beter te begrijpen. Bezorgdheid over transparantie heeft het ministerie ertoe aangezet om bij ongeveer 70.000 tussenhandelaren en groothandelaren gegevens op te vragen over hun rijstvoorraden.
Daarnaast hebben discrepanties tussen de officiële productiestatistieken en de rapporten van boeren vragen opgeroepen over de nauwkeurigheid van de huidige methoden voor het verzamelen van gegevens. Het ministerie is van plan om vanaf 2025 de traditionele index voor de toestand van de gewassen te vervangen door een systeem dat satellietgegevens en kunstmatige intelligentie gebruikt om de nauwkeurigheid te verbeteren.
Maatregelen op korte termijn en vooruitzichten
Het stabiliseren van de rijstprijzen blijft een prioriteit. Sinds eind mei heeft de regering geleidelijk rijstreserves vrijgegeven via niet-traditionele contracten, waardoor de prijzen in de supermarkt onder het door Ishiba gestelde doel zijn gekomen. De beperkingen op de verkoop van goedkope opgeslagen rijst baren de detailhandelaren echter zorgen. De vooruitzichten voor de rijstprijzen blijven onzeker en daarom moeten we waakzaam blijven en ons beleid aanpassen. Koizumi benadrukt dat het belangrijk is om een herhaling van hoge rijstprijzen te voorkomen. (uv)
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!