Key takeaways

• Neuralink, het bedrijf van Elon Musk, heeft de start aangekondigd van een baanbrekende klinische studie in het Verenigd Koninkrijk, genaamd GB-PRIME.
• Het N1-implantaat van Neuralink is een volledig implanteerbare brein-computer interface ontworpen om mensen met ernstige neurologische aandoeningen te helpen hun onafhankelijkheid terug te krijgen.
• De GB-PRIME studie zal de veiligheid en werkzaamheid van het N1 implantaat evalueren bij maximaal zeven deelnemers in het Verenigd Koninkrijk met mobiliteitsproblemen als gevolg van aandoeningen zoals ALS of ruggenmergletsel.

Neuralink, het bedrijf van Elon Musk, heeft de start aangekondigd van een baanbrekend klinisch onderzoek in het Verenigd Koninkrijk, GB-PRIME genaamd. Deze haalbaarheidsstudie op meerdere locaties zal de veiligheid en effectiviteit van het N1-implantaat van Neuralink beoordelen, een volledig implanteerbare brein-computerinterface (BCI) die ontworpen is om de onafhankelijkheid van mensen met ernstige neurologische aandoeningen te vergroten. Het N1-implantaat maakt gebruik van meer dan 1.000 elektroden die ingebed zijn in ultrafijne draden, dunner dan een menselijke haar, die met behulp van de gespecialiseerde R1-robot van Neuralink precies in de buurt van de doelneuronen worden geplaatst.

Gerechtigdheidscriteria en onderzoeksopzet

UCLH werd gekozen als de primaire locatie voor GB-PRIME, voortbouwend op de succesvolle klinische studies van Neuralink in de Verenigde Staten, waar verschillende patiënten het N1 implantaat al hebben gebruikt om apparaten zoals computers, smartphones en robotarmen te besturen, waardoor hun onafhankelijkheid is verbeterd.

Deze lancering bij UCLH vormt een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van BCI-technologie, met het potentieel het leven van mensen wereldwijd die lijden aan neurologische aandoeningen ingrijpend te verbeteren. Dr. Harith Akram, hoofdonderzoeker van de studie, benadrukt de baanbrekende impact van deze innovatie. Tegelijkertijd onderstreept Dr. William Muirhead, hoofdonderzoeker bij UCLH, hun sterke toewijding aan het ontwikkelen van vernieuwende therapieën die de functionaliteit en zelfstandigheid van patiënten met ernstige neurologische beperkingen herstellen.

Levens transformeren door brein-computer interfaces

Bij GB-PRIME zullen maximaal zeven deelnemers in het Verenigd Koninkrijk betrokken zijn die beperkte of geen mobiliteit hebben en als gevolg van ernstige neurologische aandoeningen grote moeilijkheden ondervinden bij het bedienen van computers of andere apparaten. Het onderzoek, dat wordt geleid door het Leonard Wolfson Centre for Experimental Neurology van de UCLH, staat open voor inwoners van het Verenigd Koninkrijk met ALS, ruggenmergletsel of andere neurologische aandoeningen die de handfunctie ernstig belemmeren. Deelnemers worden geopereerd in het National Hospital for Neurology and Neurosurgery van de UCLH in Queen Square. (uv)