Key takeaways

• Cybercriminaliteit neemt toe in Zuidoost-Azië, aangewakkerd door organisaties die vaak verband houden met mensenhandel.
• AI-technologie stelt oplichters in staat om taalbarrières te overwinnen en slachtoffers effectiever te misleiden.
• Het misbruik van ‘schaduw’-AI voor werkgerelateerde taken leidt tot bezorgdheid over het lekken van gegevens en het vervagen van persoonlijke en professionele identiteiten.

Zuidoost-Azië is een centrum voor cybercriminaliteit geworden, met geraffineerde zwendelpraktijken die verband houden met mensenhandel. Criminele syndicaten beheren grootschalige criminaliteitscentra, die vaak misbruik maken van mensenhandelaren om slachtoffers in rijkere landen op te lichten. De financiële gevolgen zijn aanzienlijk, met schattingen van miljarden dollars die wereldwijd verloren gaan door deze zwendelpraktijken.

Deze toename van cybercriminaliteit heeft politieke en strategische gevolgen. Thailand zag bijvoorbeeld het aantal Chinese toeristen dalen na een geruchtmakende ontvoering in verband met een zwendeloperatie in Myanmar. Als reactie op deze groeiende dreiging heeft Singapore strengere wetgeving tegen zwendel ingevoerd, waardoor wetshandhavingsinstanties de rekeningen van slachtoffers van zwendel kunnen bevriezen.

De opkomst van cybercriminaliteit in Azië

Verschillende factoren dragen bij aan de bekendheid van Azië als het gaat om cybercriminaliteit. Het feit dat mobiele apparaten en populaire berichtenplatforms zoals WhatsApp en WeChat in de regio wijdverspreid zijn, vergemakkelijkt directe communicatie tussen oplichters en hun doelwitten. Daarnaast helpt de vooruitgang op het gebied van artificiële intelligentie (AI) oplichters om taalbarrières te overwinnen door middel van automatische vertaling, waardoor het voor hen gemakkelijker wordt om slachtoffers te verleiden om op kwaadaardige links te klikken of frauduleuze transacties goed te keuren.

De betrokkenheid van nationale staten maakt de situatie nog ingewikkelder. Er zijn beschuldigingen dat Noord-Korea valse identiteiten binnen technologiebedrijven gebruikt om informatie te verzamelen en belangrijke fondsen veilig te stellen.

De donkere kant van AI

Er is ook bezorgdheid over de opkomst van “schaduw”AI – werknemers die persoonlijke accounts gebruiken om toegang te krijgen tot AI-modellen zonder toezicht van het bedrijf. Deze praktijk brengt risico’s met zich mee, aangezien werknemers per ongeluk vertrouwelijke informatie kunnen uploaden naar openbare AI-platforms, wat kan leiden tot datalekken.

België heeft online meldpunten voor fraude opgericht, waaronder de Federale Overheidsdienst Economie en Safeonweb.be, die gegevens over cybercriminaliteit verzamelen en hulp bieden aan slachtoffers.