Key takeaways

• Twee nieuwe F-16 Block 70 gevechtsvliegtuigen zijn aangekomen in Slowakije, waarmee de vloot van het land is uitgebreid tot vijf.
• De toestellen ondergingen tijdens hun trans-Atlantische vlucht een strenge test van hun technische capaciteiten en pilootvaardigheden.
• Zeven getrainde piloten zijn momenteel bezig met testen en certificering, en volgens de planning zullen er dit jaar nog zes getraind worden in de Verenigde Staten.

De luchtverdediging van Slowakije kreeg woensdag een boost met de aankomst van twee extra F-16 Block 70 gevechtsvliegtuigen, waardoor de vloot van het land is uitgebreid tot vijf. Vicepremier en minister van Defensie Robert Kaliňák benadrukte dat deze toevoeging het vermogen van Slowakije om zijn luchtruim te beschermen versterkt en dat het land binnenkort de volledige verantwoordelijkheid voor deze cruciale taak op zich zal nemen.

Testvlucht

Het vliegtuig reisde in twee etappes over de Atlantische Oceaan, waarbij het eerst landde op de Morón luchtmachtbasis in Spanje voordat het de luchthaven van Kuchyna bereikte. Deze trans-Atlantische vlucht diende als een rigoureuze test van zowel de technische capaciteiten van de F-16’s als de vaardigheden van de testpiloten van de fabrikant.

Voorbereiding operationaliteit

De nieuwe straaljagers worden momenteel gecertificeerd en voorbereid op hun operationele rol en zullen naar verwachting tegen de zomer volledig geïntegreerd zijn in de luchtverdediging van Slowakije. Generaal Daniel Zmeko, chef van de generale staf van de Slowaakse strijdkrachten, benadrukte het lopende trainingsprogramma voor piloten. Zeven getrainde piloten zijn momenteel betrokken bij het test- en certificeringsproces, en nog eens zes zullen hun training dit jaar in de Verenigde Staten afronden.

De F-16 Block 70 is de nieuwste versie van de F-16 familie, erkend als een zeer effectief multifunctioneel tactisch vliegtuig en gevechtssysteem. Het volledige potentieel ervan zal een herziene doctrinaire benadering van de planning en het beheer van militaire operaties vereisen.

NAVO-interoperabiliteit

De aankoop door Slowakije van deze geavanceerde gevechtsvliegtuigen sluit aan bij zijn streven om zijn luchtmacht te moderniseren en de interoperabiliteit binnen de NAVO te verbeteren. De beslissing om in 2018 verouderde Russische MiG-29’s te vervangen door veertien Amerikaanse F-16 Block 70/72 gevechtsvliegtuigen weerspiegelt de strategische afstemming van Slowakije op NAVO-normen en de wens om zijn luchtverdedigingscapaciteiten te versterken. De recente levering van deze F-16’s versterkt het vermogen van Slowakije om zijn luchtruim te verdedigen en effectief bij te dragen aan gezamenlijke NAVO-operaties aanzienlijk.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!