Key takeaways

• De Europese Unie heeft een aanzienlijk handelstekort met de Verenigde Staten, in totaal 202,5 miljard dollar in 2022.
• Donald Trump heeft gedreigd tarieven op te leggen aan de EU als ze niet meer Amerikaanse olie en gas kopen, onder verwijzing naar de noodzaak van een evenwichtige handelsrelatie.
• De EU staat open voor discussies, maar heeft haar zorgen geuit over de mogelijke gevolgen van de tarieven voor hun economieën en de politieke vooruitzichten van hun leiders.

Donald Trump verklaarde onlangs op zijn Truth Social platform dat de Europese Unie een grotere hoeveelheid Amerikaanse olie en gas moet kopen om hun handelstekort met de Verenigde Staten te corrigeren. Hij beweerde dat er anders tarieven zouden worden opgelegd. Deze uitspraak is de laatste economische waarschuwing van de verkozen president voorafgaand aan zijn inauguratie volgende maand.

Trump heeft al eerder gedreigd met forse tarieven voor verschillende belangrijke handelspartners, waardoor de wereldeconomie mogelijk ernstig zou worden verstoord. Vorige maand kondigde hij plannen aan voor een tarief van 25 procent op Canada en Mexico als zij niet meer actie zouden ondernemen tegen illegale migratie en drugshandel over hun grenzen met de VS. Hij dreigde ook met een extra tarief van 10 procent voor China, dat wordt beschouwd als de belangrijkste geopolitieke tegenstander van Washington.

Reactie van de EU op de dreiging van Trump

In een reactie op het dreigement van Trump gaf een woordvoerder van de EU aan dat het blok van 27 landen openstaat voor discussies. De woordvoerder benadrukte het bestaande aanzienlijke handelsoverschot in diensten tussen de VS en de EU. Ze toonden zich bereid om met de gekozen president Trump in gesprek te gaan over het versterken van hun reeds sterke relatie, waaronder het verkennen van gemeenschappelijke belangen binnen de energiesector.

Volgens gegevens van de Amerikaanse overheid is de EU momenteel goed voor het grootste deel van de olie- en gasexport van de VS. Een verdere toename zou een stijging van de Amerikaanse productie vereisen of een verlegging van de volumes die momenteel bestemd zijn voor Azië, een andere grote afnemer van Amerikaanse energie. Volgens Amerikaanse cijfers bedroeg de goedereninvoer uit de EU in 2022 553,3 miljard dollar, terwijl de Amerikaanse uitvoer naar het blok 350,8 miljard dollar bedroeg. Dit resulteerde in een tekort van 202,5 miljard dollar (192,6 miljard euro) op de goederenhandel van de VS met de EU dat jaar.

Mondiale economische gevolgen en zorgen

Jonah Hull van Al Jazeera, met een verslag vanuit Brussel, merkte op dat de tariefdreiging van Trump de bezorgdheid over een mogelijke handelsoorlog met de VS in de Europese hoofdsteden heeft doen toenemen. Hij benadrukte de grote bezorgdheid over de impact van zo’n handelsoorlog op de toch al worstelende EU-economieën en de politieke vooruitzichten van de leiders in die landen.

Hull wees op het gebrek aan een uniforme responsstrategie onder de 27 EU-lidstaten. Hij vroeg zich af of ze zouden instemmen met de aankoop van nog meer olie en gas – iets waartoe ze zich al bereid hebben verklaard – of dat ze zouden terugslaan met tarieven, vergelijkbaar met hun acties tijdens de eerste Trump-regering. Hij suggereerde dat een combinatie van beide strategieën zou kunnen worden gebruikt om hun onderhandelingspositie te versterken.

EU’s handelsovereenkomst met Zuid-Amerikaanse landen

Deze maand heeft de EU een belangrijke handelsovereenkomst gesloten met vier Zuid-Amerikaanse landen – Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay. Deze overeenkomst heeft tot doel een vrijhandelszone te creëren die 700 miljoen klanten omvat. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, verklaarde dat deze overeenkomst handelsverbindingen zou bevorderen te midden van de heersende wereldwijde trends naar isolatie en fragmentatie – opmerkingen die algemeen worden geïnterpreteerd als een reactie op de tariefdreigingen van Trump.

Sommige analisten hebben gesuggereerd dat de tariefdreigingen van de verkozen president een vorm van intimidatie zouden kunnen zijn of een tactiek om na zijn ambtsaanvaarding meer invloed te krijgen in toekomstige handelsbesprekingen. Trump heeft echter consequent volgehouden dat tarieven, mits correct geïmplementeerd, gunstig zijn voor de Amerikaanse economie. Hij beweerde deze week dat “goed gebruikte” tarieven de Verenigde Staten welvarend zouden maken.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!