Key takeaways

• Syrië moet nog een volledige verklaring van zijn chemische wapenprogramma afleggen.
• Er blijft grote bezorgdheid bestaan over de juistheid en volledigheid van de eerste Syrische verklaring, waaronder een aanzienlijk aantal niet-verantwoorde chemische wapens.
• De OPCW is vastbesloten om samen te werken met de Syrische autoriteiten en internationale partners om ervoor te zorgen dat het Syrische programma voor chemische wapens volledig wordt geëlimineerd.

De Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens (Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons, OPCW) hield een uitzonderlijke vergadering van haar Uitvoerende Raad om de ontwikkelingen in Syrië te bespreken met betrekking tot de naleving van het Chemische Wapens Verdrag (Chemical Weapons Convention, CWC) door het land. Directeur-generaal Fernando Arias benadrukte dat Syrië nog steeds geen volledige verklaring van zijn chemische wapenprogramma heeft ingediend en wees op het gebruik van chemische wapens in Syrië bij meerdere gelegenheden.

Het secretariaat houdt de situatie nauwlettend in de gaten, met name wat betreft locaties die verband houden met chemische wapens, gezien het onstabiele politieke en veiligheidslandschap in het land. Het uiteindelijke doel is te komen tot de volledige eliminatie van het Syrische programma voor chemische wapens en ervoor te zorgen dat de betrokken daders internationaal ter verantwoording worden geroepen.

Voortgang en uitdagingen

Sinds Syrië in 2013 is toegetreden tot het CWC, heeft het technisch secretariaat van de OPCW samengewerkt met het Declaration Assessment Team (DAT) om lacunes en inconsistenties in de oorspronkelijke verklaring van Syrië aan te pakken. Er is echter nog steeds grote bezorgdheid over de juistheid en volledigheid van de aangifte, waaronder een groot aantal niet-verantwoorde chemische wapens. Deze onopgeloste kwesties belemmeren de verificatie van de volledige ontmanteling van het Syrische programma.

Naast deze inspanningen hebben het technisch secretariaat van de OPCW en onafhankelijke internationale onderzoeksinstanties het gebruik van giftige chemische stoffen als wapen in Syrië gedocumenteerd en onderzocht. De bevindingen dragen ertoe bij dat degenen die verantwoordelijk zijn voor deze schendingen van het internationaal recht ter verantwoording worden geroepen. Directeur-generaal Arias deelde de Raad mee dat, zodra de communicatie met de Syrische autoriteiten tot stand is gebracht en de veiligheid het toelaat, een team van OPCW-deskundigen naar Syrië zal worden gestuurd.

Naleving en verantwoording

Hoewel de uitdaging van vandaag lijkt op die van 2013, benadrukte directeur-generaal Arias dat de OPCW nu beter is uitgerust om deze aan te gaan. Als staat die partij is, is Syrië verplicht nooit chemische wapens te bezitten of te gebruiken, volledige verklaringen in te dienen over zijn programma en samen te werken met de OPCW. Deze wettelijke verplichtingen blijven van kracht, ongeacht regeringsveranderingen.

Het technisch secretariaat van de OPCW blijft zich inzetten om met de Syrische autoriteiten en internationale partners samen te werken aan de volledige eliminatie van het Syrische programma voor chemische wapens. Het bereiken van volledige naleving zal de Syrische bevolking beschermen, bijdragen aan het recht doen aan slachtoffers door daders ter verantwoording te roepen, en de regionale stabiliteit en de wereldwijde missie van het uitbannen van chemische wapens ten goede komen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!