Key takeaways

• James Scott Rhys Anderson, een 22-jarige Brit, is gevangengenomen in de Russische regio Koersk.
• Hij beweert eerder in het Britse leger te hebben gediend en sloot zich aan bij het Internationale Legioen van Oekraïne nadat hij zijn baan verloor.
• Minister van Buitenlandse Zaken David Lammy verklaarde dat het Verenigd Koninkrijk alle nodige steun zal verlenen aan Mr. Anderson.

Een Britse man die beschuldigd wordt van vechten voor Oekraïne is gevangengenomen in de Russische Koersk regio, volgens een Russische rechtbank. Onlangs doken er online videobeelden op van een persoon in militaire kleding die zichzelf identificeert als de 22-jarige James Scott Rhys Anderson. Hij beweert eerder in het Britse leger te hebben gediend.

De Russische autoriteiten beweren dat Mr. Anderson heeft deelgenomen aan vijandelijkheden in de regio Koersk. Dit volgt op de verrassingsinval van Oekraïne in het Russische gebied op 6 augustus, waarbij Oekraïense troepen nog steeds enkele gebieden in handen hadden. Tijdens een rechtszitting met gesloten deuren op maandag werd Mr. Anderson geïdentificeerd als een Brits staatsburger uit Banbury, Oxfordshire.

Familie zorgen

De rechtbank verklaarde dat Mr. Anderson verdacht wordt van ernstige misdrijven die een grote publieke bedreiging vormen en beval zijn opsluiting. Tegen deze beslissing is beroep mogelijk. Eerder deze week uitte Scott Anderson, de vader van de verdachte, zijn bezorgdheid tegenover de Daily Mail en onthulde dat hij zijn zoon had gesmeekt niet naar Oekraïne te reizen. Hij gelooft dat de motivatie van zijn zoon voortkwam uit de wens om te doen wat hij als juist beschouwde.

Anderson Sr. hoopt dat zijn zoon zal worden gebruikt als onderhandelingstroef in de onderhandelingen, maar vreest voor zijn veiligheid, verwijzend naar berichten over marteling van gevangenen door de Russische autoriteiten. Hij beschreef dat hij “in complete shock en tranen” was toen hij de video van de commandant van zijn zoon ontving. De video, die aanvankelijk op Telegram werd geplaatst, toont Mr. Anderson die zijn dienst als soldaat in het Britse leger tussen 2019 en 2023 erkent.

Militaire achtergrond

Hij legt uit dat hij zich heeft aangesloten bij het Internationale Legioen van Oekraïne nadat hij zijn baan was kwijtgeraakt en televisieverslaggeving over de oorlog had gezien. Zijn reis bestond uit een vlucht van Luton naar Krakau, Polen, gevolgd door een busreis naar de Oekraïense grens. Het Internationale Legioen werd in 2022 door de Oekraïense regering opgericht om buitenlandse vrijwilligers te werven voor de strijd. Leden krijgen contracten voor drie jaar en maandsalarissen variërend van 440 pond tot 3.800 pond, afhankelijk van hun gevechtsrol.

Minister van Buitenlandse Zaken David Lammy verklaarde eerder deze week dat het Verenigd Koninkrijk alle nodige steun zal verlenen aan Mr. Anderson.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!