Europa doet een steeds groter beroep op de Verenigde Staten voor de invoer van LNG, vloeibaar gas. De Amerikaanse president Joe Biden voert nu een tijdelijke pauze op de goedkeuring van exportbedrijven in. Wat betekent dat voor Europa, en vooral: wat als de VS straks een andere president heeft?
Biden drukt op pauzeknop voor export van LNG, zorgt Trump straks voor meer restricties?
Waarom is dit belangrijk?
Door de oorlog in Oekraïne werd Europa afhankelijker van Amerikaanse LNG, wat op dit moment zeer voordelig is voor de EU. Met Donald Trump aan het roer kan dit veranderen.In het nieuws: Biden voert een tijdelijke stop in voor LNG-bedrijven die wachten op goedkeuring, zoals afgesproken.
- Het Amerikaanse ministerie van Energie had daarover een afspraak gemaakt met de Europese Commissie. Alle wachtende producenten die wachten op goedkeuring om hun LNG uit te voeren naar Europa, zullen nog even moeten wachten. Amerikaanse bedrijven die al een goedkeuring kregen, mogen blijven uitvoeren. De uitvoer van vloeibaar gas vanuit de VS naar Europa neemt dus niet af.
- Bidens idee erachter is dat hij beter wil controleren welke bedrijven genoeg inspanningen voor het klimaat leveren. Hij wil enkel de groenste spelers toelating geven.
- Maar volgens Henning Gloystein, hoofd energie, klimaat en resources bij het politiek adviesbureau Eurasia Group, zit er een “grote politieke invalshoek” achter deze beslissing.
- Tegenover de Britse nieuwswebsite The New Statesman verklaart Gloystein zich nader: voor Biden is het excuus van vergroening een handige opportuniteit. Volgens de meeste voorspellingen zullen sowieso maar een miniem aantal plannen uiteindelijk doorgang vinden. Daardoor voorziet de expert een jaar van “planningsonzekerheid voor Europa” tot de volgende president is ingehuldigd.
Om te volgen: Wat als Donald Trump de volgende president wordt?
- Het lijkt logisch dat als Donald Trump weer aan de macht komt, hij de uitvoer van Amerikaans gas niet op pauze gaat zetten omwille van het klimaat. Hij is een ferme tegenstander van maatregelen en noemde de klimaatcrisis in 2022 nog “een hoax”.
- Op dit moment wordt Amerikaans LNG verkocht zonder extra tarieven of restricties. Trump zou, in zijn ‘America First’-retoriek, daar verandering in kunnen brengen. Een extra ‘veiligheidstarief’ van 10 procent voor Europa zou niet ondenkbaar zijn, om te compenseren voor de grotere uitgaven die de VS maakt voor defensie.
- “Het is Trump. Dit kan gebeuren“, meent Gloystein. Mogelijk betekent dit dan ook hogere inflatie voor de EU.
Geopolitieke spanningen
The Bigger Picture: Europa blijft zeer afhankelijk van Amerikaans gas.
- Door de boycot van Russisch gas, moest Europa elders kijken voor LNG. Het voert nu dan ook aanzienlijk meer gas in vanuit de Verenigde Staten. Landen als Frankrijk en Nederland hebben hierbij een groot aandeel.
- België heeft een LNG-terminal in Zeebrugge, en voelt daarom de noodzaak om in te voeren nauwelijks.
- Een andere optie is Qatar, waar het Verenigd Koninkrijk veel LNG vandaan haalt. Maar dat land legt veel restricties op over hoe het LNG gebruikt mag worden. Deze handelsverdragen houden ook een lange duurtijd in.
- Vandaar dat zowel de EU als het VK in de toekomst blijven hopen op Amerikaans gas zonder te veel extra regels en tarieven. Geopolitiek wordt het echter spannend, denkt Gloystein. Trump staat milder tegenover Poetin en de Qatarese export kan hinder ondervinden door de conflicten in het Midden-Oosten.
- “Wanneer fossiele brandstoffen echt hoge prijzen hebben, door geopolitiek risico en onbetrouwbare levering, dan geeft dat politiek en economisch een heel duidelijke boodschap dat je moet investeren in schone binnenlandse energievoorziening. Dat is de enige optie”, verklaart hij.
