Christine Lagarde, voorzitter van de Europese Centrale Bank, heeft tijdens een interview met Le Figaro gezegd dat de ECB de rente verder zou kunnen verhogen na een mogelijke pauze.

In het nieuws: Tijdens de volgende vergadering van de ECB in september zou de centrale bank een rentepauze kunnen inlassen. Maar die zou volgens Lagarde “niet per se definitief zijn”.

• Vorige week verhoogde de ECB de rente met 25 basispunten tot 3,75 procent. Dat is een evenaring van het hoogste niveau aller tijden, dat bereikt werd in oktober 2000. 
• De kans bestaat dat de rente verder zal stijgen, zei Lagarde. “We zullen enkel weten wanneer we dit doel – een inflatiedoelstelling van 2 procent op middellange termijn – hebben bereikt door naar de economische en financiële gegevens te kijken.” Afhankelijk van die data zou de ECB de rente in september kunnen verhogen, of zou een pauze kunnen worden ingelast. 
• “We bevinden ons in een omgeving van onzekerheid en zullen de situatie en onze maatregelen per vergadering opnieuw beoordelen”, zei ze. 
• De rente zal vervolgens hoog blijven “voor hoe lang het nodig is” om de inflatiedoelstellingen te behalen. Dat de economie daardoor schade ondervindt, staat buiten kijf, aldus Lagarde. “De ideale oplossing, die bekend staat als een zachte landing, is een gematigde daling van de activiteit in combinatie met een aanzienlijke daling van de inflatie.”

Maar werkt het beleid?

• Volgens Lagarde begint het strakke geldbeleid zijn vruchten af te werpen. “De inflatie daalt ongetwijfeld. In oktober 2022 bedroeg die 10,6 procent en in juni daalde die tot 5,5 procent … Het monetaire beleid begint duidelijk een effect te hebben op het verlagen van de inflatie.”
• Uit de cijfers van de ECB blijkt dat de renteverhogingen ook een duidelijke impact hebben op de economie. Bedrijven gaan minder leningen aan en er wordt ook steeds minder geld geïnvesteerd. Ook de vastgoedsector incasseert klappen. 
• Hoewel de eurozone tot nu toe een recessie heeft kunnen vermijden, staat de economische groei steeds meer onder druk. Analisten van S&P Global sluiten een recessie dit jaar niet uit. Volgens Lagarde voorspelt de ECB een jaarlijkse bbp-groei van 0,9 procent in de eurozone dit jaar.