Chinezen worden gemiddeld een volledig jaar ouder dan Amerikanen, die hun levensverwachting zien kelderen.
De Amerikaanse levensverwachting daalde al van 2020 tot 2021 bijzonder scherp tot 76 jaar. Het was de grootste daling die in de VS werd opgetekend in de laatste 100 jaar. In 2019 leefde de gemiddelde Amerikaan nog ongeveer drie jaar langer. Dat heeft vooral te maken met de hoge sterftecijfers van COVID-19 in het land.
Op dit moment noteert de levensverwachting van de Amerikanen op zijn laagste niveau sinds 1996, staat te lezen in gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Opvallend is ook dat Chinezen nu wellicht gemiddeld langer leven dan Amerikanen. Een volledig jaar, meent nieuwssite Quartz zelfs.
China ontwijkt 1,5 miljoen doden met “Zero COVID”
De officiële statistieken van de Chinese levensverwachting in 2021 zijn nog niet beschikbaar. Toch steeg de gemiddelde levensverwachting al met 0,2 jaar tussen 2019 en 2020. Het Amerikaanse cijfer daalde in diezelfde periode met 1,8 jaar.
China’s meedogenloze “Zero COVID”-beleid zou zeker een rol gespeeld hebben in de verbetering van de levensverwachting, meent Quartz. Op het moment van schrijven, zitten verschillende Chinese grootsteden in een lockdown om de verspreiding van COVID-uitbraken te beperken.
Peking moet deze situatie wel volhouden omdat grote delen van zijn oudere bevolking nog steeds niet volledig gevaccineerd zijn of nog niet eens een eerste prikje ontvangen hebben. Zonder lockdowns zou het land zo’n 1,5 miljoen sterften riskeren, werpt Quartz op.
1 miljoen Amerikanen overleden door COVID
Ondertussen krijgt de Amerikaanse levensverwachting vooral klappen door COVID-19. Zeker 50 procent van de daling van het cijfer zou veroorzaakt worden door sterfgevallen van COVID, noteert de CDC. Zeker 1,04 miljoen Amerikanen zouden sinds het begin van de pandemie al overleden zijn door complicaties van de ziekte.
Overdoses met opioïden en auto-ongelukken zouden de tweede grootste factor zijn die invloed had op de levensverwachting en een daling van 15,9 procent veroorzaakt hebben.
(as)
