Volgens Zuid-Korea heeft een onbekende persoon de zwaarbewaakte grens met Noord-Korea overgestoken op Nieuwjaarsdag.

Het Zuid-Koreaanse leger merkte de persoon zaterdagavond aan de grens met Noord-Korea op met bewakingsapparatuur.

Daarop stuurde Zuid-Korea een bericht naar Noord-Korea om de veiligheid van de onbekende persoon in kwestie te waarborgen. Noord-Korea beantwoordde het bericht op het moment van schrijven nog niet. Dat rapporteert Al Jazeera zondag.

34.000 Noord-Koreanen gingen al naar Zuid-Korea

Later bevestigde het Zuid-Koreaanse leger dat er inderdaad een burger is overgelopen naar Noord-Korea via het gedemilitariseerd gebied tussen de twee landen. 

Dat is een uiterst zeldzaam gegeven. Tijdens het hoogtepunt van het lopende conflict, tijdens de Koude Oorlog, stuurde beide Korea’s geregeld spionnen naar elkaar via dit verlaten gebied, maar dat is de afgelopen jaren amper nog gebeurd.

Sinds het einde van de jaren 90 zijn er zo’n 34.000 Noord-Koreanen overgelopen naar Zuid-Korea om armoede of politieke onderdrukking te ontvluchten. De overgrote meerderheid van hen kwam het land echter binnen via China of andere buurlanden.