De nachttrein zit weer volledig in de lift in Europa. Het duurzame alternatief voor vervuilende vliegtuigen krijgt de laatste jaren steeds meer steun van bedrijven en politici. Daarnaast is het ook gewoon enorm ontspannend om wakker te worden op je bestemming zonder al het gedoe van de luchthaven.

Wij zetten alvast de beste nachttreinverbindingen voor jullie op een rijtje:

1. Door Schotland met de Caledonian Sleeper

Sinds 2019 verbindt deze vernieuwde trein London met verschillende bestemmingen in Schotland, waaronder Aberdeen, Inverness, Edinburgh en Glasgow. Een pittoresk landschap waaraan vooral Harry Potterfans hun hartje kunnen ophalen; de West Highland Line van Glasgow naar Mallaig staat bekend als de treinrit waarmee het geesteskind van J.K. Rowling naar Zweinstein spoort.

Voor een ticket in een klassieke eenpersoonskamer van pakweg Londen naar Edinburgh tel je 145 pond of ongeveer 164 euro neer. Voor een luxueuze tweepersoonskamer betaal je 335 pond (378 euro).

2. Romantisch van Parijs naar Venetië

Wie de romantiek van een ritje per nachttrein wel inziet, zal de rit tussen Parijs en Venetië zeker kunnen smaken. In veertien uur spoort maatschappij Thello van de Franse hoofdstad naar het noordoosten van Italië. Om de sfeer nog een tandje bij te steken, is er ook een bar en restaurant aan boord.

Momenteel is deze verbinding gesloten door de COVID-19-pandemie. Vorig jaar kwam het prijskaartje voor een standaard tweepersoonscabine echter neer op zo’n 125 euro.

3. Luxueus sporen naar Andalusië

‘Een paleis op wielen’, zo omschrijft de Tren Al Andalus zichzelf op zijn website. De luxueuze trein troont je in zeven dagen dwars door Andalusië, met tussenstops in onder meer Sevilla, Cádiz, Ronda, Jerez en Granada. De compartimenten zijn royaal, met nuances tussen een ‘klassekamer’ en een ‘luxueuze suite’.

Prijzen voor een tweepersoonskamer starten vanaf 3.700 euro voor 7 dagen en 6 nachten, inclusief alle maaltijden, activiteiten op de trein en geprogrammeerde uitstapjes.

4. Een nachtelijke rit door het Tatragebergte

RegioJet uit Tsjechië lanceerde in 2017 een nieuwe treinroute die Praag verbindt met het Slovaakse Košice. Met deze route sporen reizigers dwars door het Tatragebergte op vijf uur tijd.

Er zijn comfortabele slaapcompartimenten beschikbaar vanaf 38 euro. Voor 28 euro per persoon kun je met zes in een knusse couchette slapen. Ontbijt is voor beide opties inbegrepen.

5. 2.000 kilometer van noord naar zuid in Scandinavië

Met de SJ-nachttreinen kun je van het Noorse Narvik tot het Zweedse Malmö, helemaal in het zuiden, reizen. Daarbij leg je een afstand van meer dan 2.000 kilometer af door Scandinavië.

Voor een bed in een couchette leg je rond de 148 euro neer, naargelang de boekingsdatum. Een zitje reserveren kost een stuk minder op 100 euro, maar de rit zal wel bijna 20 uur in beslag nemen.

6. Met de ‘Zwaluw’ van Parijs naar Moskou

De sneltreinen van de Russische spoorwegenmaatschappij RZD worden steeds vaker voorzien van zogenaamde ‘firmenny’ wagonnen. Dat zijn de delen van de trein met schone en comfortabele slaapcompartimenten. Met deze ‘Zwaluw’ doorkruis je op 38 uur Frankrijk, grote delen van Duitsland (inclusief een stop in Berlijn), Polen, Wit-Rusland en het westen van Rusland zelf. Na deze ijzige nachtelijke rit kom je ongetwijfeld terug met indrukwekkende verhalen.

Door de pandemie is de verkoop van tickets momenteel stilgelegd. Op basis van vroegere prijzen schatten we dat een kaartje in de tweede klasse ongeveer 200 euro zal kosten.

7. Van Helsinki naar de thuisbasis van de kerstman

In slaap vallen in het station van de Finse hoofdstad en wakker worden in Lapland? Dat gaat met de nachttreinen van het Finse VR-Yhtymä. Sterker nog, de eindhalte is de pittoreske stad Rovaniemi, ook wel gekend als het hoofdkwartier van de kerstman. Eindeloze bossen, honderden meren en huskysleeën wachten je op na deze rit van 9 uur.

VR trok de laatste jaren wel hun prijzen op, maar de rit blijft betaalbaar. Voor een ticket inclusief slaapcoupé waar vier personen kunnen indommelen, betaal je 135 euro.

8. Langs de Italiaanse vulkanen sporen

Met de Italiaanse Trenitalia vertrek je vanuit Rome en passeer je ‘s nachts zowel de Vesuvius langs Napels als de Etna rond Catania. Na elf en een half uur word je wakker in Syracuse op het eiland Sicilië. Bijzonder uniek aan deze verbinding is dat de trein per ferry naar het eiland wordt gebracht.

Tickets in de tweede klasse starten vanaf 77 euro. Iets langzamere routes kosten gauw boven de 150 euro.

9. Als een kogel door de Roemeense Karpaten

In de avond vertrekken vanuit Budapest en lunchen in Bucharest. Dat is het idee achter deze nachttrein van de Hongaarse nationale spoorwegenmaatschappij. De trein doorboort de indrukwekkende bergketen van de Karpaten. Met deze verbinding kun je trouwens een glimp van Dracula’s kasteel opvangen terwijl je langs Brașov glijdt.

Door maatregelen tegen het coronavirus is de verkoop van tickets op deze lijn ook tijdelijk stopgezet. Volgens Hongaarse media betaalde je rond de 50 euro voor een ritje.