Key takeaways

• Netwerkbeheerders in Europa hebben de komende drie jaar 345 miljard euro nodig om hun elektriciteitsnet te moderniseren.
• Financiële beperkingen bedreigen het vermogen van netwerkbeheerders om deze doelstelling te halen.
• Europa loopt het risico dat de productie van hernieuwbare energie de consumenten niet zal bereiken door onvoldoende netwerkcapaciteit als het financieringstekort niet wordt gedicht.

Een recent rapport van The Boston Consulting Group (BCG) belicht een grote uitdaging voor de energietransitie in Europa: een aanzienlijk investeringstekort in de netwerkinfrastructuur. Het rapport onthult dat de netbeheerders van het continent de komende drie jaar 345 miljard euro moeten investeren om hun netwerken te moderniseren en de groeiende integratie van hernieuwbare energiebronnen te ondersteunen. Dit is een verdrievoudiging van de investeringen in de afgelopen vijf jaar.

BCG waarschuwt echter dat netwerkbeheerders door een aantal financiële beperkingen het risico lopen om dit ambitieuze doel niet te halen. Het rapport noemt drie belangrijke obstakels. In de eerste plaats beperkte toegang tot kapitaal via schuldfinanciering of aandelenfinanciering. Daarnaast ook de noodzaak om een evenwicht te vinden tussen betaalbare elektriciteitsprijzen voor consumenten en voldoende rendement voor investeerders. En tot slot uiteenlopende verwachtingen tussen overheden en investeerders over de rol en prestaties van netbeheerders.

De investeringskloof

Terwijl regeringen netbeheerders zien als entiteiten die gericht zijn op groei, uitbreiding en investeringen, zien investeerders hen als stabiele activa met een laag risico en voorspelbare dividenden. Dit verschil in visie draagt bij aan de verwachte investeringskloof, die tussen 2025 en 2030 voor de 15 grootste Europese netwerkbeheerders wordt geschat op 25 tot 30 miljard euro.

BCG benadrukt de urgentie van het dichten van dit financieringstekort. Het waarschuwt dat Europa zonder innovatieve financieringsoplossingen het risico loopt op een scenario waarin overvloedige hernieuwbare energieproductie de consumenten niet bereikt vanwege onvoldoende capaciteit op het elektriciteitsnet. Het rapport stelt voor om opties zoals de verkoop van aandelen en door de overheid gesteunde financieringsinstrumenten te onderzoeken, en pleit in feite voor meer overheidssteun om de investeringskloof te dichten. (jv)