Opwarmend zeewater zou de komende decennia nieuwe vissoorten naar onze contreien brengen. De vissen die vandaag onze zeeën bevolken zouden dan meer naar het noorden trekken. Dat blijkt uit onderzoek van Britse wetenschappers naar de temperatuur van de zee en oceaan in onze regio.
Warmer zeewater
De opwarming brengt natuurlijk nieuwe soorten in onze buurt, en zo zouden sardines en inktvis straks het vaakst kunnen voorkomen. Nu zijn dat nog vissen die je eerder met een vakantie in het zuiden van Europa associeert. Hun aantallen zijn in de wateren rond Groot-Brittannië volgens het onderzoek in elk geval aan het toenemen. De temperatuur van het zeewater is er de voorbije dertig jaar met 1,5 graden Celsius gestegen, een trend die zich de rest van deze eeuw alleen maar zal doorzetten.
“Schelvis is nu al aan het verdwijnen in het zuiden van de Noordzee, terwijl pladijs en tong steeds minder voorkomen. Kabeljauw blijkt veerkrachtiger te zijn.”
De waarschuwing is natuurlijk niet nieuw, maar de studie stelt wel dat we de gevolgen in de praktijk beginnen te merken. Vissers die de meer zuidelijke soorten vangen exporteren ze terug naar de landen waar ze populair zijn. En tegelijkertijd worden onze vissoorten steeds vaker gevangen door afgelegen visserijen rond bijvoorbeeld IJsland, die ze dan weer aan ons verkopen. Vooral in Groot-Brittannië maken ze zich met het oog op de Brexit zorgen over de economische gevolgen. [media-credit name=”© Mathias Liebing” link=”https://www.flickr.com/photos/mathias764/” align=”aligncenter” width=”1024″]
[/media-credit]
Mosselen in gevaar
Uit het onderzoek blijkt ook dat de opwarming soorten kan meebrengen die veel schade kunnen aanrichten. Zelfs mosselen en oesters zijn in gevaar. Niet alleen door de komst van nieuwe vissoorten, want wetenschappers hebben al eerder voorspeld dat een hogere zuurtegraad ertoe kan leiden dat mosselen zich niet meer kunnen vastklampen en bijgevolg sneller zullen worden opgegeten door andere vissen. Een soort die eveneens een bedreiging vormt voor de mosselbanken is de knotszakpijp. Die is afkomstig uit Azië en zou al in veel gebieden schade hebben aangericht. Niet alleen neemt de soort voedsel van andere schaaldieren weg, ze laat ook giftige stoffen los die bij mensen ademhalingsproblemen kunnen veroorzaken.
“In het verleden zijn al verschillende soorten in onze wateren terechtgekomen, maar ze konden de koude winter niet overleven. Die koude omstandigheden zijn intussen stilaan geschiedenis geworden. Het leven in onze zeeën is aan het veranderen.”
