Key takeaways

• Zwitserland streeft ernaar om tegen juli een handelsakkoord met de Verenigde Staten te sluiten om concurrerende tarieven te waarborgen.
• Zwitserse onderhandelaars zijn optimistisch dat er eerder dan verwacht een akkoord zal worden bereikt.
• De Zwitserse farmaceutische industrie wordt geconfronteerd met een tarief van 15 procent op haar export en streeft naar vrijstelling of een maximum tarief.

Zwitserland streeft actief naar een handelsovereenkomst met de Verenigde Staten, met als doel deze tegen eind juli af te ronden. Een belangrijke doelstelling voor Zwitserland is het veiligstellen van een vast tarief dat ervoor zorgt dat het land concurrerend blijft ten opzichte van andere handelspartners, met name de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk.

Belangrijk voor farmaceutische industrie

De onderhandelingen, die in februari van start gingen, zullen naar verwachting deze maand in Washington worden voortgezet. Dit is de derde onderhandelingsronde die tot doel heeft een voorlopig kader om te zetten in een juridisch bindende overeenkomst. Deze overeenkomst zou cruciale zekerheid bieden aan Zwitserse exporteurs, waaronder de toonaangevende farmaceutische industrie.

Zwitserse onderhandelaars verwachten dat de overeenkomst eerder dan verwacht klaar is, omdat de VS bereid zijn een verdrag met Zwitserland te sluiten. De VS richten zich daarentegen op het wegnemen van belemmeringen voor Amerikaanse goederen die de Zwitserse markt betreden.

Tariefgeschil

Een belangrijk knelpunt in de onderhandelingen is de weigering van de VS om de tarieven te beperken die voortvloeien uit lopende Section 301-onderzoeken naar oneerlijke handelspraktijken. De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger houdt vol dat deze onderzoeken geen verband houden met de bilaterale handelsbesprekingen.

De voorlopige overeenkomst van november beperkt de door de regering-Trump voorgestelde heffingen van 100 procent op geneesmiddelen tot 15 procent. Daardoor betalen Zwitserse farmaceutische exporteurs op Roche en Novartis na, die vrijstellingen kregen nu een tarief van 15 procent op hun producten.

Zorgen farmaceutische industrie

De Zwitserse farmaceutische industrie pleit voor vrijstelling van de Section 301- en 232-tarieven of, op zijn minst, een tariefplafond dat vergelijkbaar is met dat wat aan concurrerende landen en handelsblokken is toegekend. Zij streven naar een behandeling die gelijkwaardig is aan die van het Verenigd Koninkrijk in zijn recente tariefonderhandelingen met de VS.

Aangezien geneesmiddelen de grootste exportsector van Zwitserland vormen, hebben de huidige heffingen van 15 procent die door Washington zijn opgelegd de druk op de industrie vergroot. De bezorgdheid neemt toe dat de VS een nieuw onderzoek zou kunnen starten dat specifiek gericht is op de prijsstelling van geneesmiddelen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!