Key takeaways

• De dreiging van Rusland blijft bestaan als een structurele confrontatie, ongeacht het leiderschap van Poetin, zegt de Zweedse inlichtingsdienst.
• De binnenlandse stabiliteit blijft groot omdat het Kremlin alle politieke oppositie heeft verpletterd.
• Moskou is van plan zijn militaire aanwezigheid langs de NAVO-grenzen uit te breiden zodra de middelen zich herstellen.

Volgens de directeur van de Zweedse militaire inlichtingendienst zal het gevaar dat uitgaat van de Russische regering naar verwachting nog lang voortduren nadat Vladimir Poetin de macht heeft verlaten. Thomas Nilsson benadrukte aan Bloomberg dat de huidige geopolitieke spanning geen voorbijgaande fase is, maar veeleer een diepgaande en structurele confrontatie. Vanuit een militair schip bij Gotland verklaarde hij dat Rusland een koers is ingeslagen die een terugkeer naar eerdere normen uitsluit.

Diplomatieke spanningen

Zweden, dat onlangs tot de NAVO is toegetreden, blijft pessimistisch over de toekomstige diplomatieke betrekkingen met Moskou. Het land heeft onlangs gepleit voor strengere sancties om de energie-inkomsten van Rusland te ondermijnen en heeft opgeroepen tot meer steun voor Oekraïne.

Nilsson merkte op dat, hoewel het Kremlin probeert de economische schade als gevolg van jarenlange conflicten te verbergen door middel van gemanipuleerde gegevens, de realiteit duidelijk zichtbaar is in brandstoftekorten en de gevolgen van Oekraïense droneaanvallen op de olie-infrastructuur. Hij merkte ook op dat de Russische militaire vooruitgang op het terrein grotendeels is gestagneerd.

Politieke controle

Ondanks deze ontberingen is de inlichtingenchef van mening dat het huidige regime stabiel blijft. Hij legde uit dat de regering de politieke oppositie systematisch heeft ontmanteld door middel van gevangenisstraffen, ballingschap en gerichte moorden, waardoor er geen levensvatbaar leiderschap meer overblijft om een binnenlandse opstand te leiden.

Bovendien wees Nilsson erop dat een aanzienlijk deel van het Russische publiek het streven van het land naar de status van “grootmacht” blijft steunen, ongeacht hun gevoelens ten aanzien van de oorlog.

Militaire uitbreiding

Wat militaire uitbreiding betreft, wijzen Zweedse rapporten op basis van satellietgegevens erop dat Rusland zijn aanwezigheid langs de oostgrenzen van de NAVO versterkt. Hoewel Moskou deze ontwikkelingen als defensief omschrijft, waarschuwt Nilsson dat Rusland van plan is zijn militaire voetafdruk vanuit Noord-Finland naar het zuiden uit te breiden.

Hoewel deze ambities momenteel ondergeschikt zijn aan de oorlog in Oekraïne, verwacht Zweden dat Moskou deze plannen zal uitvoeren zodra het de benodigde middelen weer ter beschikking heeft.

De toekomst van Poetin

Het politieke landschap op de lange termijn blijft onzeker, aangezien Poetin al meer dan tweeënhalf decennium aan de macht is en mogelijk in functie zou kunnen blijven tot hij 83 is. Hij heeft nog geen opvolger benoemd of zijn plannen voor de volgende ambtstermijn bevestigd. Ondertussen heeft Poetin het besluit van Finland en Zweden om toe te treden tot de NAVO veroordeeld, waarbij hij beweert dat deze landen, door hun neutraliteit op te geven, een permanente Russische militaire aanwezigheid in de regio hebben gerechtvaardigd. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je hier in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!