Key takeaways

• Zweden heeft zich gecommitteerd aan een NAVO-missie om kritieke infrastructuur en de Russische “schaduwvloot” in de Oostzee in de gaten te houden.
• Finland en de Joint Expeditionary Force (JEF) onder Britse leiding zullen schepen bijdragen aan de controlemissie, waardoor de bewakingsinspanningen toenemen.
• Acht bemanningsleden van de in beslag genomen olietanker Eagle S mogen het land niet verlaten terwijl de politie onderzoek doet naar vermoedelijke sabotage.

Naar aanleiding van recente sabotage-incidenten met onderzeese kabels in de Baltische Zee heeft Zweden zijn betrokkenheid aangekondigd bij een NAVO-missie om kritieke infrastructuur en de Russische “schaduwvloot” in de gaten te houden. De Zweedse regering heeft de strijdkrachten opgedragen om tot drie oorlogsschepen en een lucht- en zeebewakingsvliegtuig, de ASC890, in te zetten voor dit initiatief.

NAVO-leiders van landen aan de Baltische Zee zullen dinsdag in Helsinki bijeenkomen om de regionale veiligheidsproblemen aan te pakken. De bijeenkomst, waaraan ook NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte zal deelnemen, zal zich naar verwachting richten op het versterken van de aanwezigheid van de NAVO in de Oostzee en het reageren op de dreiging die uitgaat van de Russische “schaduwvloot”. Finland heeft toegezegd twee schepen bij te dragen aan de controlemissie, terwijl de Joint Expeditionary Force (JEF) onder Britse leiding, die bestaat uit Scandinavische en Baltische staten samen met Nederland, ook haar surveillance-inspanningen zal opvoeren.

De schaduwvloot

De recente incidenten hebben geleid tot bezorgdheid over de hybride oorlogvoeringstactieken van Rusland. In de Baltische Zee zijn de afgelopen maanden verschillende onderzeese telecom- en stroomkabels doorgesneden. De verdenking rond een incident op eerste kerstdag, waarbij de elektriciteitskabel Estlink 2 en vier telecomkabels tussen Finland en Estland beschadigd raakten, is gericht op de Eagle S, een olietanker onder de vlag van Cook Island die ervan verdacht wordt deel uit te maken van de Russische “schaduwvloot”.

Onderzoek en arrestaties

Deze “schaduwvloot” bestaat uit schepen die ruwe olie en petroleumproducten vervoeren waarvoor een sanctie is opgelegd vanwege de invasie van Moskou in Oekraïne. Deze schepen zijn vaak van dubieus eigendom of niet goed verzekerd. De Finse autoriteiten namen de Eagle S op 28 december in beslag als onderdeel van een strafrechtelijk onderzoek naar vermoedelijke sabotage. Het schip ligt momenteel voor anker in Porvoo, ten oosten van Helsinki, is na inspectie niet zeewaardig bevonden en mag niet uitvaren. Acht bemanningsleden mogen het land niet verlaten terwijl de politie het onderzoek uitvoert.

Onderzoekers denken dat de kabels beschadigd zijn doordat het anker van de tanker erover heen getrokken is. De politie bevestigde dat het anker eerder deze week van de zeebodem was gehaald.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!