Dat was de belofte van Batopin, het consortium verantwoordelijk voor de verdeling van geldautomaten. Vivaldi trekt vandaag de naleving van het herimplementatieplan in twijfel en vraagt aan de vier grote Belgische banken om hun aanpak te herzien.

• Een geldautomaat in elke gemeente. Dat was de belofte aan de regering na een overeenkomst met Batopin, een consortium opgericht door de vier grote banken van het land: Belfius, BNP Paribas, KBC en ING. Batopin is verantwoordelijk voor de verdeling van geldautomaten.
• Met de steeds grotere sluiting van bankfilialen was het oorspronkelijke doel om een netwerk van neutrale geldautomaten te herimplementeren op strategische punten in het land. In totaal ging het om 207 nieuwe machines.
• In maart 2023 kon Vivaldi vervolgens de aanwezigheid van minstens één geldautomaat in elke gemeente garanderen, binnen een straal van 2 kilometer in stedelijke gebieden en binnen een straal van 5 kilometer voor landelijke gebieden.
• Maar het lijkt erop dat deze belofte niet wordt nagekomen, zo bleek bij consumentenprogramma WinWin op Radio 2. Alexia Bertrand (Open Vld), de staatssecretaris voor Consumentenbescherming, heeft Batopin gevraagd om hun aanpak te herzien.
• Samen met minister van Economie Pierre-Yves Dermagne (PS) en minister van Financiën Van Peteghem (cd&v) stuurde ze een brief naar het consortium. Batopin moet deze week opnieuw samenzitten met de Nationale Bank, wiens aanbevelingen blijkbaar niet zijn opgevolgd.
• Batopin had een voorstel ingediend dat in lijn was met de geest van het protocol, maar te veel verschilde van het voorstel van de Nationale Bank. “Het verschil tussen praktijk en realiteit,” rechtvaardigt het consortium. Sommige locaties die zijn voorzien in het herverdelingsplan van de Nationale Bank bleken soms moeilijk toegankelijk voor het grote publiek.
• Maar de overheid eist dat de belofte van een geldautomaat per gemeente strikt wordt nageleefd. Batopin relativeert: het meningsverschil gaat slechts over de laatste tientallen geldautomaten. Alles zou dus snel kunnen worden opgelost, en er zijn verdere vergaderingen gepland met de betrokken kabinetten.
• Over het algemeen is ook voorzien dat België tegen 2027 4.000 geldautomaten heeft. Batopin is alleen verantwoordelijk voor het opzetten van 720 nieuwe geldautomaten tegen 2025. Ondanks deze herimplementatie is er wel een bredere trend waarbij contant geld langzaam verdwijnt ten gunste van digitale transacties. Dit leidt tot een afname van het aantal geldautomaten: in 2021 telde ons land nog 5.900 automaten.