Key takeaways

• Zuid-Korea heeft zijn ambassadeur uit Oekraïne teruggeroepen door een diplomatiek geschil.
• President Zelensky heeft volgens Zuid-Korea afspraken over geheimhouding geschonden door de overdracht van Noord-Koreaanse krijgsgevangenen bekend te maken.
• Seoul blijft openstaan voor gesprekken, ondanks de mislukte verontschuldiging van Kiev.

Na een diplomatiek meningsverschil over de omgang met krijgsgevangenen heeft Zuid-Korea besloten zijn ambassadeur uit Oekraïne terug te roepen. Deze stap volgt kort nadat president Volodymyr Zelensky publiekelijk had erkend dat Noord-Koreaanse gevangenen aan Zuid-Korea waren overgedragen.

De Zuid-Koreaanse regering heeft aangegeven open te blijven staan voor gesprekken met Kiev om deze nog bestaande bilaterale spanningen op te lossen.

Oorzaak van de diplomatieke wrijving

De wrijving begon op 24 september, toen de Zuid-Koreaanse president Lee Jae-myung beweerde dat Oekraïne een geheimhoudingsovereenkomst had geschonden. Deze beschuldiging volgde op de aankondiging van Zelensky over de overdracht van twee Noord-Koreaanse strijders.

Hoewel Zuid-Korea in 2025 publiekelijk had toegezegd Noord-Koreaanse krijgsgevangenen op te nemen, stelde president Lee dat het openbaar maken van een dergelijke gevoelige kwestie tot aanzienlijke complicaties zou kunnen leiden.

Zuid-Korea ontevreden over Oekraïense reactie

In reactie hierop betwistten Oekraïense functionarissen aanvankelijk het bestaan van een geheimhoudingsovereenkomst. Later typeerde minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha het incident als een misverstand in de diplomatieke communicatie.

De Zuid-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken, Cho Hyun, deelde echter aan wetgevers mee dat Sybiha weliswaar zijn excuses had aangeboden, maar dat deze niet aan hun verwachtingen voldeden. Cho verklaarde dat Seoel krachtige maatregelen zou nemen om de discrepantie in de aanpak van de situatie aan te pakken.

Noord-Korea vergroot steun aan Russische strijdkrachten

Ondanks deze huidige spanningen heeft Zuid-Korea Oekraïne over het algemeen gesteund tijdens de Russische invasie. Het conflict heeft tegelijkertijd Noord-Korea en Rusland dichter bij elkaar gebracht, waarbij Pyongyang duizenden soldaten heeft ingezet om de Russische strijdkrachten te ondersteunen.

President Zelensky merkte eerder in juni op dat Moskou probeerde het aantal Noord-Koreaanse militairen dat bij de gevechten betrokken was, te vergroten. (lv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!