Key takeaways

• Xiaomi is begonnen met de massaproductie van zijn eerste eigen mobiele chip, de Xring O1.
• Het bedrijf is van plan om de komende tien jaar minstens 50 miljard yuan (6,9 miljard dollar) te investeren in chipontwerp.
• De prestatiebenchmarks van de Xring O1 doen niet onder voor de Snapdragon 8 Elite van Qualcomm, wat de technische levensvatbaarheid van de strategie van Xiaomi aantoont.

Xiaomi is volgens oprichter Lei Jun begonnen met de massaproductie van zijn eerste eigen mobiele chip, de Xring O1. De chip zal zijn debuut maken in de Xiaomi 15S Pro smartphone en de Xiaomi Pad 7 Ultra. Jun kondigde het nieuws aan op Weibo in de aanloop naar het officiële lanceringsevenement dat gepland staat voor 22 mei 2025.

Xiaomi heeft veel geïnvesteerd – 13,5 miljard yuan (1,87 miljard dollar) – in de ontwikkeling van de Xring O1. Het bedrijf is van plan om de komende tien jaar minstens 50 miljard yuan (6,9 miljard dollar) te investeren in chipontwerp. Deze stap naar verticale integratie weerspiegelt de succesvolle siliciumstrategie van Apple en betekent een belangrijke verschuiving voor Xiaomi, dat van oudsher afhankelijk was van Qualcomm-chips voor zijn vlaggenschipapparaten en de nadruk legde op concurrerende prijzen.

De prestaties van de Xring O1

De smartphonemarkt is volwassen geworden, en Xiaomi is uitgegroeid van 18,7 miljoen verkochte telefoons in 2013 tot de op vier na grootste smartphoneleverancier ter wereld, slechts drie jaar na de oprichting. De prestatiebenchmarks van de Xring O1, met multi-core scores rond de 9000 die kunnen wedijveren met de Snapdragon 8 Elite van Qualcomm, tonen de technische levensvatbaarheid van de strategie van Xiaomi aan.

Door zelf chips te ontwerpen, kan Xiaomi een hechtere integratie van hardware en software bereiken, wat zorgt voor een betere productdifferentiatie in een markt waar componenten steeds meer gestandaardiseerd zijn en het behouden van concurrentievoordelen moeilijker wordt. Deze strategische zet wordt bovendien gedreven door geopolitieke druk.

Xiaomi’s investering in chips en geopolitieke druk

Xiaomi’s investering van 6,9 miljard dollar in chips gedurende tien jaar komt tegen de achtergrond van de escalerende spanningen tussen de VS en China, die de toegang van Chinese bedrijven tot geavanceerde halfgeleiders hebben bedreigd. Deze enorme inzet fungeert als een verzekeringspolis tegen onderbrekingen in de toeleveringsketen, waarbij CEO Lei Jun een team van 2.500 ontwikkelaars samenstelt om aan chipontwerp te werken.

De Xring O1 maakt gebruik van geavanceerde 3nm productietechnologie, waardoor het een geavanceerd onderdeel wordt dat vergelijkbaar is met de processen die gebruikt worden in de nieuwste A18 Pro-chips van Apple. Dit volgt een bredere trend onder Chinese techbedrijven die streven naar technologische zelfvoorziening, vergelijkbaar met Huawei’s versnelde ontwikkeling van zijn Kirin-chips nadat het geconfronteerd werd met Amerikaanse beperkingen.

Xiaomi’s evolutie en transformatie

Xiaomi’s oprichtingsstrategie legde de nadruk op het bieden van een uitstekende prijs-prestatieverhouding door gebruik te maken van standaardcomponenten en het aanpassen van software. Het bedrijf behaalde zijn eerste successen met de lancering van de MIUI Android-interface in augustus 2010, gevolgd door zijn eerste smartphone in augustus 2011. Deze aanpak resulteerde in een bedrijfsmodel dat zich meer richtte op het creëren van waarde door efficiënte distributie, in plaats van het innoveren van hardwarecomponenten. Het chipinitiatief van Xiaomi markeert nu een belangrijke verschuiving, waarbij de focus verschuift naar verticaliteit en technologische innovatie.

Xiaomi verwierf bekendheid door producten tegen lage kosten te verkopen om het volume te vergroten, waarbij oprichter Lei Jun expliciet verklaarde dat het de missie van het bedrijf was om de Chinese productiesector te upgraden met behulp van “internetdenken”.

Xiaomi bouwt een uitgebreid technologisch ecosysteem

De forse investeringen in R&D voor op maat gemaakte siliciumoplossingen – wat in scherp contrast staat met het bescheiden oprichtingskapitaal van 4,5 miljoen dollar – illustreren duidelijk hoe Xiaomi zich heeft getransformeerd van een kleine startup tot een verticaal geïntegreerd technologiebedrijf met robuuste innovatiekracht. Deze strategische wending weerspiegelt tevens de uitbreiding van het bedrijf: Xiaomi verlegt zijn focus van uitsluitend smartphones naar een breder scala aan productcategorieën, zoals slimme thuisapparaten en elektrische voertuigen. In 2021 kondigde het bedrijf zelfs een investering van 10 miljard dollar aan voor zijn EV-activiteiten, waarmee een samenhangend en uitgebreid technologisch ecosysteem wordt neergezet.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!