Key takeaways
- Meer dan 40 procent van de antibiotica is niet langer werkzaam tegen veel voorkomende infecties, zoals infecties van het bloed en de darmen.
- Antibioticaresistentie treft vooral landen met lage en middeninkomens.
- Geneesmiddelresistente bacteriën groeien sneller dan de ontwikkeling van nieuwe antibiotica, waardoor de behandelingsmogelijkheden voor ernstige infecties beperkt worden.
Een recent rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schetst een zorgwekkend beeld van de toenemende antibioticaresistentie in ziekenhuizen wereldwijd. Uit de bevindingen blijkt dat veel voorkomende bacteriële infecties steeds ongevoeliger worden voor behandeling met antibiotica, waardoor gevreesd wordt dat het sterftecijfer de komende jaren zal stijgen.
Groeiende bedreiging
Uit gegevens over meer dan 23 miljoen bacteriële infecties in 104 landen blijkt een zorgwekkende trend: meer dan 40 procent van de antibiotica verloor tussen 2018 en 2023 zijn effectiviteit tegen wijdverspreide infecties van het bloed, de darmen, de urinewegen en seksueel overdraagbare aandoeningen.
Dit probleem is vooral acuut in lage- en middeninkomenslanden met een zwakker gezondheidszorgsysteem: de WHO schat dat één op de drie bacteriële infecties in Zuidoost-Azië en het oostelijke Middellandse Zeegebied in 2023 resistent zal zijn tegen antibiotica. In Afrika is dat één op de vijf.
Evolutie van resistentie
Antibioticaresistentie ontstaat wanneer ziekteverwekkers zich aanpassen aan geneesmiddelen die bedoeld zijn om ze te doden. Alleen al in 2021 stierven wereldwijd 7,7 miljoen mensen aan bacteriële infecties, waarbij resistentie tegen geneesmiddelen direct bijdroeg aan bijna 5 miljoen van deze sterfgevallen.
Het rapport benadrukt de groeiende bezorgdheid over gramnegatieve bacteriën, zoals Escherichia coli en Klebsiella pneumoniae. Deze bacteriën veroorzaken enkele van de ernstigste infecties, die vaak leiden tot sepsis, orgaanfalen en de dood. Een aanzienlijk deel van deze bacteriën heeft resistentie ontwikkeld tegen cefalosporines van de derde generatie, de belangrijkste behandelingsoptie voor deze infecties.
Beperkte behandelingsmogelijkheden
Het rapport wijst op een toenemende resistentie tegen tweede keus antibiotica, zoals carbapenems en fluoroquinolonen. Die ontwikkeling verkleint het aantal beschikbare behandelingsopties verder. Deskundigen waarschuwen dat deze trend een “kritiek omslagpunt” inluidt, waarbij resistente bacteriën sneller evolueren dan de ontwikkeling van nieuwe antibiotica kan volgen.
Om deze crisis te bestrijden is een brede aanpak nodig. Die moet niet alleen gericht zijn op verantwoord gebruik van bestaande antibiotica, maar ook op het versnellen van innovatie in de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen. Ook gelijke toegang tot antibiotica met een beperkt spectrum, samen met preventieve maatregelen zoals verbeterde hygiëne en sanitaire voorzieningen, zijn essentieel. Daarnaast zijn nieuwe investeringen in onderzoek cruciaal om geneesmiddelresistente bacteriën te bestrijden en de wereldwijde gezondheid te beschermen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!