Key takeaways

• De Belgische regering is van plan de werkloosheidsuitkeringen te verlagen door de belasting voor ontvangers te verhogen.
• De maatregel is bedoeld om werkenden te bevoordelen door hun belastingvrije drempel te verhogen en de financiële lasten te verschuiven.
• Critici waarschuwen dat de verandering het zoeken naar werk kan ontmoedigen, omdat het financieel aantrekkelijker wordt om zich ziek te melden.

Vanaf 1 juli krijgen werklozen in België te maken met een verlaging van hun werkloosheidsuitkering als gevolg van een verhoging van de belastingen. Zo schrijft Het Laatste Nieuws. Die maatregel, die is opgenomen in een wetsvoorstel dat momenteel door het parlement wordt behandeld, heeft tot doel de jaarlijkse belastingvermindering die voorheen werd toegekend aan personen met een vervangingsinkomen, zoals een werkloosheidsuitkering of sociale bijstand, geleidelijk af te schaffen.

Belastingvermindering

De reden voor de belastingvermindering was om de financiële gevolgen voor personen die van die uitkeringen afhankelijk zijn te verzachten, zodat zij ondanks het verlies van ten minste 40 procent van hun inkomen een redelijke levensstandaard konden behouden. De regering is nu echter van plan om de belastingvrije drempel te verhogen, wat vooral ten goede komt aan werkenden, die tegen 2030 een gemiddelde verhoging van 1.000 euro per jaar zullen zien.

Na kritiek van vakbonden en armoedeorganisaties is het voorstel aangepast, zodat alleenstaande ouders met één of twee kinderen een groter deel van de belastingvermindering kunnen behouden.

Zorgen over stimulans om ziekte te veinzen

Hoewel de regering benadrukt dat de wijziging nodig is om werkenden te ondersteunen, stellen oppositieleden dat dit mensen zou kunnen stimuleren om ziekte te veinzen in plaats van werk te zoeken. Zij wijzen erop dat de uitkeringen bij ziekteverzuim doorgaans hoger zijn dan de werkloosheidsuitkeringen door verschillende onderliggende principes: het behoud van de koopkracht voor mensen die tijdelijk niet kunnen werken versus het stimuleren van werklozen om actief op zoek te gaan naar nieuwe kansen.

De regering weerlegt het idee dat de maatregel het aantrekkelijker zou maken om ziek te zijn en benadrukt dat het belastingstelsel voor personen met ziekteverlof ongewijzigd blijft. Om de onmiddellijke gevolgen voor de begunstigden tot een minimum te beperken, is de regering van plan om het tarief van de bronbelasting op werkloosheidsuitkeringen aan te passen vanaf 1 juli 2026, gelijktijdig met de invoering van de eerste belastingverlaging voor werkenden. Dit zal zorgen voor een soepelere overgang en een plotselinge aanzienlijke daling van de ontvangen uitkeringen voorkomen.

Extra belastingdruk

Ondanks dat werklozen vanaf deze zomer een lager maandelijks bedrag ontvangen, zullen zij nog steeds het verschil in belasting dat in de eerste zes maanden van het jaar is ontstaan, moeten terugbetalen. Dit betekent dat er volgend jaar een extra rekening zal komen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!