Key takeaways

• De werkloosheidsgraad in Japan steeg in augustus tot 2,6 procent, het hoogste niveau in 13 maanden.
• De stijging komt zowel door meer mensen die vrijwillig opstappen als door een toename van het aantal ontslagen.
• Het aantal beschikbare banen in Japan daalde ook voor het eerst in twee maanden, wat de voorzichtige houding van bedrijven weerspiegelt in een context van budgettaire beperkingen.

De werkloosheidsgraad in Japan is in augustus sterk gestegen en bedroeg 2,6 procent, vergeleken met 2,3 procent in juli. Dit is het hoogste werkloosheidspercentage van het land in de afgelopen 13 maanden. Volgens gegevens van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Communicatie daalde het aantal werkenden met 0,3 procent tot 68,1 miljoen, gecorrigeerd voor seizoenseffecten. Daarentegen steeg het aantal werklozen met 9,1 procent tot 1,79 miljoen.

Een groot deel van de stijging komt door vrijwillige ontslagen. Zo gaven 770.000 mensen hun baan zelf op, een toename van 13,2 procent in vergelijking met de vorige maand. Daarnaast werden 430.000 mensen ontslagen, wat neerkomt op een stijging van 19,4 procent van het aantal ontslagen in vergelijking met de vorige maand.

Minder vacatures beschikbaar

Uit gegevens van het ministerie van Gezondheid, Arbeid en Welzijn blijkt dat de gemiddelde Japanse vacaturegraad in augustus is gedaald. De ratio daalde met 0,02 punten tot 1,20, wat betekent dat er 120 vacatures beschikbaar waren voor elke 100 werkzoekenden. Dat is de eerste daling in twee maanden en wordt toegeschreven aan bedrijven die voorzichtig zijn met het aannemen van personeel. Dat komt door budgettaire beperkingen, veroorzaakt door problemen met het doorrekenen van de stijgende kosten aan consumenten.

Ondanks de krapper wordende arbeidsmarkt registreerde Japan in augustus een recordaantal vrouwen met een voltijdse baan, ongeveer 13,6 miljoen. Het gaat om een nieuw maandrecord sinds de start van vergelijkbare statistieken in januari 2013.

Loonstijgingen met meer dan 5 procent

Eerder dit jaar beloofden grote Japanse bedrijven om de lonen met meer dan 5 procent te verhogen tijdens de jaarlijkse loononderhandelingen, de grootste stijging in meer dan drie decennia. De grootste vakbondsfederatie van het land zal naar verwachting later deze maand haar doelstellingen voor de volgende ronde van loononderhandelingen bekendmaken.

Volgens deskundigen heeft ook de verhoging van het minimumloon de lonen verder opgedreven. Dat is gunstig voor werknemers, maar sommige economen vrezen dat het de arbeidsmarkt onder druk zet. Dat meldt Bloomberg.

Tekort aan arbeidskrachten

Chronische tekorten aan arbeidskrachten vormen een grote bedreiging voor de bedrijfsactiviteiten in Japan. Van januari tot augustus van dit jaar hebben 237 bedrijven het faillissement aangevraagd vanwege een gebrek aan beschikbare arbeidskrachten, een stijging van ongeveer 22 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Geconfronteerd met deze problemen wenden veel bedrijven zich tot buitenlandse werknemers om het gat op te vullen dat is ontstaan door de krimpende binnenlandse beroepsbevolking. Japan noteerde in oktober vorig jaar een recordaantal van 2,3 miljoen buitenlandse werknemers op de arbeidsmarkt.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!