De regering-De Wever wil na een mislukte eerste poging nog steeds werk maken van een btw-hervorming. De Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB), het adviesorgaan van vakbonden en werkgevers, waarschuwt alvast voor de funeste gevolgen van een hogere belasting op voeding.

Key takeaways

• De regering-De Wever wil de btw hervormen, maar een eerdere poging mislukte; de Raad van State verwierp het complexe compromis, waardoor 475 miljoen euro aan btw-inkomsten mogelijk verloren gaat.
• De CRB waarschuwt (opnieuw) dat een hogere btw op voeding de consumptie, werkgelegenheid en economische groei negatief kan beïnvloeden, met beperkte extra overheidsinkomsten.
• De supermarktprijzen laten voorlopig geen effect zien van de oorlog in Iran, al waarschuwt Testaankoop dat voedselinflatie kan volgen bij stijgende energieprijzen.

Terugblik: De federale regeringspartijen hadden als onderdeel van het begrotingsakkoord afgesproken om de btw te hervormen.

• Alleen was het zeer moeilijk om tot een akkoord te komen over de btw-hervorming. Verschillende partijen, waaronder de Franstalige liberalen (MR), waren tegen een algemene verhoging van die belasting. Dat zou namelijk de koopkracht van de consumenten schaden.
• Uiteindelijk waren de regeringspartijen erin geslaagd om een compromis te sluiten, maar die was zeer complex. Uiteindelijk verwierp de Raad van State de geplande btw-aanpassingen, waardoor premier Bart De Wever en zijn team opnieuw op zoek moeten naar een oplossing. Zonder die wijzigingen loopt de regering 475 miljoen euro aan btw-inkomsten mis.
  • Valerie Van Peel, voorzitter van N-VA, stelde onlangs nog voor om de tarieven van 6 en 12 procent af te schaffen en te vervangen door een algemeen tarief van 9 procent. Maar dat voorstel kon op niet veel steun rekenen van de andere regeringspartijen.

Werkgevers en vakbonden keren zich tegen btw-verhoging

In het nieuws: De CRB waarschuwt de regering voor een verhoging van de btw op voeding. De raad vindt zo’n verhoging een slecht idee.

• Vandaag geldt voor alle basisvoedingsproducten een btw-tarief van 6 procent. Een verhoging van die btw zou de consumptie van de huishoudens volgens het adviesorgaan extra vertragen, met negatieve gevolgen voor de economische groei.
• Voorts wordt er ook gewaarschuwd voor een toename van grensaankopen. In 2025 gaven Belgische consumenten meer dan 700 miljoen euro uit aan voedingsmiddelen in buurlanden en ongeveer 50 miljoen euro aan hygiëneproducten en huishoudelijke onderhoudsartikelen.
• De sociale partners halen ook een studie aan uit 2016 van het Federaal Planbureau. Die leert dat een btw-verhoging van 1 procentpunt op lange termijn een negatief effect zou hebben op de totale werkgelegenheid van 2.600 verloren banen.
  • Tegelijk zouden overheidsinkomsten door de hogere btw maar beperkt stijgen, met 80 miljoen euro. De studie hield bovendien geen rekening met het effect van hogere grensaankopen.
• De CRB vraagt de regering dan ook om geen nieuwe belastingen of verhogingen van bestaande belastingen – btw en accijnzen – op consumptie toe te passen.

Inflatie in supermarkt zwakt af

Opgemerkt: Intussen zijn er ook de bezorgdheden over de impact van de oorlog in Iran op de consumentenprijzen. Momenteel voelen we daar de impact niet van. Meer zelfs, de inflatie in de supermarkt daalt, volgens een analyse van de consumentenorganisatie Testaankoop. Die vergelijkt elke maand meer dan 3.000 producten in verschillende winkelketens.

• Volgens Testaankoop is de inflatie in de supermarkt tussen februari en maart gedaald van 2,83 procent naar 2,22 procent.
• Nochtans waarschuwde de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) onlangs dat de grondstofprijzen voor voeding in de lift zitten door het conflict in het Midden-Oosten. De FAO-index, die de wereldwijde prijzen van voedselgrondstoffen bijhoudt, bedroeg in maart gemiddeld 128,5 punten. Dat komt neer op een stijging van 3 punten ten opzichte van de cijfers van februari.
  • “De oorlog in het Midden-Oosten is nog niet merkbaar in de prijzen in de supermarkt,” merkt Ortwin Huysmans, woordvoerder van Testaankoop, op. “Maar we weten dat er altijd een vertraging is tussen de stijging van energieprijzen en de voedselprijzen. We zullen wellicht niet ontsnappen aan voedselinflatie als de energieprijzen blijven stijgen.”

Wil je op de hoogte blijven van alles wat er zich afspeelt in de financiële wereld? Via deze link kan je je inschrijven op de dagelijkse nieuwsbrief.

Wil je toegang krijgen tot alle stukken op BusinessAM en dat voor minder dan 50 euro per jaar? Sluit dan hier een abonnement af!