“België was één van de eerste landen om zich aan de kant van Oekraïne schaarde, toen andere Europese landen nog aarzelden, was België daar al”, zo beet premier De Croo gisteren in de Kamer van zich af.

Nochtans had Georges Dallemagne (Les Engagés) een puntige vraag gesteld: “Hoe kan het dat België als enige Europese land, naast het Hongarije van Viktor Orbán, een extreemrechtse populist en vriend van Poetin, nog niet naar Kyiv op bezoek geweest is?”, zo stelde die. “Ik raad u aan om snel van bij dat slecht gezelschap weg te komen, en naar Kyiv, naar Oekraïne te gaan. De Oekraïners hebben u, en ons nodig”. Daarbij herinnerde hij eraan dat de eerste minister van Oekraïne op 5 september in Brussel was, en daar De Croo nog eens uitnodigde.

De Croo reageerde wat gepikeerd, hij herhaalde ook de steun vanuit België, 134 miljoen humanitaire en militaire hulp én 45 miljoen via multilaterale steun. Plus 59.000 Oekraïners die in België worden opgevangen. En hij verzekerde “dat er erg veel contacten zijn”, fysiek en via de telefoon, met de Oekraïnse regering.

“Ik betwist niet dat symbolen belangrijk zijn. Maar het werk dat wij doen, de concrete steun die we geven, de maatregelen die we nemen, zijn veel belangrijker.” En ook “als de gelegenheid zich voordoet, zal ik gaan. Maar u moet begrijpen, om veiligheidsreden, dat ik niet ga zeggen wanneer ik ga en met wie.”

Ondertussen blijft de vraag in welke mate België ook militair materiaal van enig niveau blijft geven aan Kyiv. Duitsland kwam gisteren andermaal met hun modernste luchtafweer op de proppen. België zou onder meer pantserwagens en luchtafweer kunnen aanbieden, dat nu in depots bij private spelers staat te wachten op een koper.