Key takeaways

• De VS en Armenië hebben een nucleaire samenwerkingsovereenkomst getekend die de weg vrijmaakt voor een potentiële investering van 9 miljard dollar (ongeveer 7,6 miljard euro) door de Verenigde Staten in de energiesector van Armenië.
• Hiermee wil Armenië stappen zijn energiepartners diversifiëren en minder afhankelijk worden van Rusland.
• De overeenkomst ondersteunt ook de ontwikkeling van de TRIPP-corridor, die Azerbeidzjan verbindt met zijn exclave en uiteindelijk met Turkije.

De Verenigde Staten en Armenië hebben een belangrijke overeenkomst gesloten die gericht is op civiele nucleaire samenwerking. De deal betekent een verschuiving in de energiepartnerschappen van Armenië, weg van de traditionele afhankelijkheid van Rusland. De overeenkomst stelt de VS in staat om legaal nucleaire technologie en apparatuur aan Armenië te leveren.

Amerikaanse investeringen

De Amerikaanse vicepresident JD Vance, die momenteel een tweedaags bezoek brengt aan Armenië, heeft de overeenkomst ondertekend met de Armeense premier Nikol Pashinyan. Het pact maakt de weg vrij voor potentiële Amerikaanse investeringen in Armenië ter waarde van maximaal 9 miljard dollar (ongeveer 7,6 miljard euro), waaronder een eerste bedrag van 5 miljard dollar (ongeveer 4,2 miljard euro) aan export en een extra bedrag van 4 miljard dollar (ongeveer 3,4 miljard euro) aan langetermijncontracten voor brandstof en onderhoud. Opvallend is dat de overeenkomst zich richt op kleine modulaire reactoren, wat het vertrouwen van de VS in de technologische capaciteiten van Armenië aantoont.

Het bezoek van Vance is een historisch moment. Het is het eerste bezoek van een zittende Amerikaanse president of vicepresident aan Armenië. Zes maanden geleden ondertekenden de leiders van Armenië en Azerbeidzjan in het Witte Huis nog een door de VS bemiddeld vredesakkoord dat een einde moest maken aan het decennialange conflict tussen de twee landen.

Energiediversificatie

Armenië, dat voor zijn energiebehoeften grotendeels afhankelijk is van Rusland en Iran, onderzoekt actief voorstellen van verschillende landen om een nieuwe kernreactor te bouwen. Die nieuwe faciliteit zou de verouderde, door Rusland gebouwde centrale in Metsamor vervangen. De overeenkomst met de VS vergroot de kans dat een Amerikaans bedrijf voor dit project wordt gekozen, waardoor de invloed van Rusland in de Zuid-Kaukasus mogelijk afneemt.

Politicoloog Narek Sukiasyan benadrukt het belang van diversificatie van de partners van Armenië op het gebied van nucleaire samenwerking. Hij suggereert dat de VS momenteel de voorkeur krijgen van Armenië. De Russische viceminister van Buitenlandse Zaken Michail Galuzin houdt daarentegen vol dat een Russisch voorstel voor een nieuwe kerncentrale de meest voordelige optie voor Armenië blijft. Hij verwijst daarbij naar de bewezen betrouwbaarheid en financiële aantrekkelijkheid van de technologie van Rosatom.

TRIPP-corridorinitiatief

Naast het nucleaire akkoord pleit Vance ook voor de ontwikkeling van de TRIPP-corridor. Een voorgestelde route van 43 km door het zuiden van Armenië die Azerbeidzjan zou verbinden met zijn exclave Nakhchivan en uiteindelijk met Turkije. Over de aanleg van die corridor gingen de twee leiders akkoord toen ze het vredesakkoord ondertekenden in augustus. De corridor moet de verbinding tussen Azië en Europa verbeteren en tegelijkertijd Rusland en Iran te omzeilen.

Het project wordt gepromoot als een megaproject met het potentieel om de regio Zuid-Kaukasus nieuw leven in te blazen. Vance benadrukte dat dit initiatief verder gaat dan alleen het tot stand brengen van vrede. De corridor moet echte welvaart te creëren voor zowel Armenië als de Verenigde Staten. Na zijn bezoek aan Armenië is Vance van plan om woensdag en donderdag naar Azerbeidzjan te reizen. (ev) (at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!