Key takeaways

• De Verenigde Staten verbieden Cuba om Russische ruwe olie te ontvangen, ondanks het feit dat er tankers onderweg zijn met olie en gas.
• Dat besluit maakt een einde aan een tijdelijke vergunning die de aankoop van gestrande Russische olie toestond, bedoeld om de wereldwijde energiemarkten te stabiliseren.
• Cuba staat voor zijn grootste uitdaging sinds de val van de Sovjet-Unie als gevolg van een ernstige energiecrisis, verergerd door stroomuitval en een economie die het toch al moeilijk heeft.

De VS hebben aangekondigd dat het Cuba verboden zal zijn Russische ruwe olie te ontvangen, ondanks het feit dat twee tankers met olie en gas op weg lijken te zijn naar het eiland. Die aankondiging kwam in de vorm van een algemene vergunning, gepubliceerd door het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het Amerikaanse ministerie van Financiën, dat Cuba heeft toegevoegd aan een lijst van landen die geen transacties mogen aangaan met betrekking tot Russische ruwe olie of aardolieproducten.

Intrekking van tijdelijke toestemming

Het Amerikaanse besluit trekt een tijdelijke toestemming in die vorige week was verleend, waardoor de aankoop van gestrande Russische olie was toegestaan als onderdeel van een poging om de wereldwijde energiemarkten te stabiliseren te midden van het aanhoudende conflict met Iran.

Het bijgewerkte beleid valt samen met berichten van maritieme inlichtingendiensten die twee tankers volgen die Russische olie en gas naar Cuba vervoeren. De door communisten geleide eilandstaat wordt geconfronteerd met een ernstige energiecrisis, verergerd door stroomuitval en een economie die het al moeilijk heeft als gevolg van het langdurige Amerikaanse olie-embargo. Die situatie vormt de grootste uitdaging voor Cuba sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie.

Misleidende scheepvaartpraktijken

Rusland, een oude bondgenoot van Cuba, heeft de brandstofblokkade van de regering-Trump veroordeeld en heeft voortdurende steun toegezegd, waaronder financiële hulp, om de eilandstaat door de crisis te loodsen.

Eén tanker, de Sea Horse, geregistreerd in Hongkong, vervoert naar schatting ongeveer 190.000 vaten Russische gasolie. Volgens een analyse van Windward, een maritiem inlichtingenbureau, heeft het schip zich schuldig gemaakt aan misleidende scheepvaartpraktijken, waaronder het tijdelijk uitschakelen van zijn locatietransponder tijdens het overladen van olie en het ontbreken van een westerse verzekering, wat wijst op mogelijke pogingen om sancties te omzeilen.

Verstoring invoer olie uit Venezuela 

Een andere tanker, de Anatoly Kolodkin, die onder Russische vlag vaart, zou eveneens op weg zijn naar Cuba met 730.000 vaten ruwe olie. Die informatie is afkomstig van Kpler, een maritiem analysebedrijf. De transporten vormen een uitdagende daad tegen de dreigementen van de VS om tarieven op te leggen aan elk land dat olie aan Cuba levert.

De afhankelijkheid van Cuba van Venezolaanse olie werd begin januari aanzienlijk verstoord toen de VS een militaire operatie startten om de Venezolaanse president Nicolás Maduro uit de macht te zetten. De regering-Trump heeft de Cubaanse regering bestempeld als “een ongebruikelijke en buitengewone bedreiging” en heeft laten doorschemeren dat zij haar aandacht mogelijk naar Cuba zou verleggen na het conflict met Iran. In reactie hierop veroordeelde de Cubaanse president Miguel Díaz-Canel de aanhoudende dreigementen van de Verenigde Staten en beloofde hij weerstand te bieden aan de Amerikaanse pogingen om de brandstofvoorziening af te snijden. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!