Key Takeaways

• Massad Boulos noemt Rwanda en M23 verantwoordelijk voor de opflakkering van geweld in Oost-Congo.
• Het Washington-akkoord werd sinds de ondertekening al meermaals geschonden.
• Een uitbreiding van de reeds bestaande sancties wordt overwogen.

Rwanda en M23 zijn verantwoordelijk voor het laatste geweld in Oost-Congo, dat zegt de Amerikaanse gezant voor Afrika Massad Boulos in een interview met France 24. Volgens Boulos vormt het recente geweld een ernstige schending van het bestand dat Congo en Rwanda ondertekenden.

Washington-akkoord wankelt

De diplomatieke hoop die volgde op het Washington-akkoord brokkelt in sneltempo af. Wat de hoeksteen van een stabiel Oost-Congo had moeten worden, wankelt nu door aanhoudende schendingen en de inname van strategische locaties zoals grensstad Uvira. Volgens Massad Boulos opereert M23 niet als een autonome rebellengroep. De rebellen kunnen rekenen op aanzienlijke logistieke en militaire steun vanuit buurland Rwanda, een factor die het conflict blijft aanwakkeren.

Toch blijft voor Boulos het akkoord een essentieel diplomatiek fundament, ondanks het snelle hervatten van de gevechten enkele dagen na de ondertekening van het akkoord. Hij stipt aan dat het akkoord nooit bedoeld was als eindoplossing, maar als vertrekpunt voor een langer vredesproces.

De deal bevat mechanismen die verschillende onderdelen van het conflict moeten aanpakken. Hij verwees ook naar het parallelle Doha-traject, geleid door Qatar en gesteund door zowel de VS als de Afrikaanse Unie. Dat traject focust vooral op de spanningen tussen de M23-rebellen en de Congolese regering, terwijl Washington zich richtte op de relaties tussen Rwanda en de Democratische Republiek Congo.

Uitbreiding van sancties

Over de rol van president Paul Kagame bleef Boulos diplomatisch maar kritisch. Washington blijft met Kigali in gesprek en verwacht tastbare stappen op het terrein. Rwandese troepen en de M23 rebellen trokken zich na Amerikaanse druk gedeeltelijk terug uit Uvira. Toch behouden ze nog steeds strategische posities op de omliggende heuvels.

Binnen het Amerikaanse Congres groeit ondertussen de druk om de bestaande sancties uit te breiden. Boulos bevestigde dat de Verenigde Staten over meerdere hefbomen beschikt en dat bijkomende maatregelen worden overwogen.

Eerder trof de VS al sancties tegen individuen die betrokken zouden zijn bij illegale handelsnetwerken in de regio. Een van hen is James Kabarebe, een nauwe bondgenoot van Kagame. Of de Rwandese president zelf geviseerd kan worden, liet hij in het midden. Hij benadrukte dat zulke stappen collectief worden beslist en dat de VS als officiële getuige van het akkoord hun engagement ernstig nemen en alle opties openhouden.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!