Key takeaways

• De ondertekening van een vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur is uitgesteld tot januari omdat Italië en Frankrijk zich zorgen maken over de mogelijke gevolgen voor hun landbouwsector.
• Voorstanders van de overeenkomst zeggen dat het de export zal stimuleren en de afhankelijkheid van China zal verminderen, terwijl critici een toestroom van goedkope grondstoffen vrezen die een negatief effect zou kunnen hebben op de Europese boeren.
• Ondanks pogingen van de Europese Commissie om de zorgen weg te nemen met vrijwaringsmaatregelen en aangepaste productienormen, blijven sommige EU-leden sceptisch.

De ondertekening van een vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en het Zuid-Amerikaanse blok Mercosur is uitgesteld tot januari. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, kondigde het uitstel aan tijdens een Europese top in Brussel.

Zorgen over gevolgen voor landbouw

De overeenkomst, die oorspronkelijk voor deze week gepland stond, stuitte op verzet van Italië en Frankrijk, die meer bescherming voor hun landbouwsectoren willen. Over de overeenkomst, die de grootste vrijhandelszone ter wereld moet creëren, is meer dan 25 jaar onderhandeld en een jaar geleden werd de laatste hand gelegd.

De steun van Italië is essentieel voor de uitvoering van de overeenkomst, aangezien deze moet worden goedgekeurd door ten minste 15 EU-lidstaten die 65 procent van de bevolking van de Unie vertegenwoordigen. De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft de Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva om meer tijd gevraagd om de steun van de Italiaanse boeren te krijgen. Terwijl Meloni zei dat ze voor de overeenkomst was zodra de landbouwproblemen waren opgelost, zei Lula dat hij bereid was om de andere Mercosur-leden te raadplegen over de volgende stappen.

Critici waarschuwen voor negatief effect op Europese boeren

Voorstanders van het handelspact, waaronder Duitsland, Spanje en de Scandinavische landen, zeggen dat het de export zal stimuleren die getroffen wordt door de Amerikaanse invoerrechten en dat het de afhankelijkheid van China zal verminderen door de toegang tot cruciale mineralen veilig te stellen. Critici vrezen echter een toestroom van goedkope grondstoffen die een negatief effect op Europese boeren zou kunnen hebben. De Franse president Emmanuel Macron, wiens land een van de belangrijkste landbouwproducenten van de EU is, heeft zijn bezorgdheid geuit over de staat van voorbereiding van de overeenkomst en heeft benadrukt dat Frankrijk samenwerkt met andere landen om de ondertekening uit te stellen.

Franse boeren organiseerden demonstraties tegen de overeenkomst, waardoor het verzet nog verder werd versterkt. De Europese Commissie heeft geprobeerd aan deze zorgen tegemoet te komen door te onderhandelen over vrijwaringsmaatregelen om de invoer van gevoelige landbouwproducten te beperken en door toe te zeggen de productienormen op elkaar af te stemmen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!