Key takeaways

• Nieuwe vredesbesprekingen tussen Oekraïne en Rusland vinden plaats in Istanbul.
• Uitwisseling van gevangenen en een mogelijke ontmoeting tussen Zelensky en Poetin staan op de agenda.
• Rusland verwacht niet dat de besprekingen tot significante vooruitgang zullen leiden.

De Oekraïense president Volodymr Zelensky heeft aangekondigd dat er woensdag een nieuwe ronde van vredesbesprekingen met Rusland zal plaatsvinden. Hij onthulde deze informatie tijdens zijn dagelijkse toespraak. Daarbij gaf hij aan dat de gesprekken met het hoofd van de Oekraïense Veiligheidsraad, Rustem Umerov, gingen over de uitwisseling van gevangenen en de volgende ontmoeting met Russische vertegenwoordigers. Zelensky’s voorstel voor verdere gesprekken volgt op de dreiging van de Amerikaanse president Donald Trump met zware sancties tegen Rusland als er niet binnen 50 dagen een staakt-het-vuren wordt overeengekomen. De VS heeft ook extra militaire hulp aan Oekraïne beloofd nu Rusland zijn aanvallen opvoert.

Voorbereidingen voor gesprekken

Rusland heeft nog geen officieel commentaar gegeven op de vredesbesprekingen. Het persbureau RIA meldde wel dat ze over twee dagen, donderdag en vrijdag, gespreid zullen worden. Een woordvoerder van de Turkse regering bevestigde dat de gesprekken in Istanboel zullen plaatsvinden. Op dezelfde plaats waar eerdere mislukte pogingen om tot een staakt-het-vuren te komen in mei en juni ook plaatsvonden.

De komende gesprekken vormen een nieuwe poging om een einde te maken aan het conflict, dat al meer dan drie jaar duurt. Ze volgen op de uiting van frustratie van de Amerikaanse president Trump aan het adres van de Russische leider Vladimir Poetin, die zijn teleurstelling uitsprak en tegelijkertijd benadrukte dat hij de diplomatieke oplossingen niet opgaf. Volgens een hooggeplaatste functionaris uit Oekraïne kunnen de gesprekken in Istanbul mogelijk verdere gevangenenuitwisselingen en zelfs een ontmoeting tussen Zelensky en Poetin inhouden.

Moskou dempt verwachtingen voor doorbraken

Moskou heeft zijn verwachtingen van belangrijke doorbraken in de nabije toekomst echter getemperd. De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, erkende de grote verschillen tussen de twee partijen. Volgens hem blijft verder diplomatiek werk noodzakelijk. De recente intensivering door Rusland van drone- en raketaanvallen op Oekraïense steden maakte de urgentie en complexiteit van de situatie duidelijk. Deze aanvallen maakten een recordaantal burgerslachtoffers. Het conflict is ontstaan door de totale inval van Rusland in Oekraïne in 2022. (uv)