Key takeaways

• Børge Brende is afgetreden als voorzitter en directeur van het World Economic Forum door een intern onderzoek naar zijn banden met Jeffrey Epstein.
• Het WEF startte dit onderzoek na de publicatie van de nieuwe Epstein-documenten van het Amerikaanse ministerie van Justitie.
• Alois Zwinggi zal als interim-voorzitter fungeren terwijl de organisatie een leiderschapsovergang doormaakt die wordt bemoeilijkt door het lopende onderzoek.

Het World Economic Forum (WEF) ondergaat een leiderschapsoverdracht na het vertrek van zijn voorzitter en CEO, Børge Brende. Brende besloot donderdag af te treden nadat het WEF eerder deze maand een intern onderzoek heeft ingesteld naar zijn vroegere banden met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.

Connecties met Epstein

Het onderzoek werd gestart naar aanleiding van de recente vrijgave van Epstein-documenten door het Amerikaanse ministerie van Justitie. Deze documenten hebben geleid tot een hernieuwd onderzoek naar personen die banden hadden met Epstein, waaronder prominente figuren uit het bedrijfsleven, de politiek en de koninklijke familie. Veel van de genoemde personen ontkennen publiekelijk betrokken te zijn geweest bij misstanden.

Het WEF geeft geen details vrij over de contacten van Brende met Epstein. Ze erkennen wel zijn bijdragen aan de organisatie tijdens zijn ambtsperiode. Co-voorzitters André Hoffmann en Larry Fink spraken in een statement hun dankbaarheid uit voor het leiderschap van Brende, met name tijdens een periode van ingrijpende hervormingen en succesvolle jaarlijkse bijeenkomsten in Davos.

Overgangsproces

Alois Zwinggi zal de rol van interim-voorzitter en directeur op zich nemen terwijl het bestuur het overgangsproces begeleidt. Het onderzoek naar Brende’s banden met Epstein heeft de opvolgingsplanning bij het WEF waarschijnlijk bemoeilijkt. Dat heeft mogelijk gevolgen voor de kandidatuur van personen als Christine Lagarde, president van de Europese Centrale Bank. Zij werd gezien als een mogelijke toekomstige voorzitter.

Brende, de voormalige minister van Buitenlandse Zaken van Noorwegen, leidde het WEF sinds 2017. Hij loodste de organisatie door de pandemie en voerde interne bestuurshervormingen door. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!