Op 23 augustus viel Jevgeni Prigozjin, eigenaar van de Russische privémilitie Wagner Group zijn dood (hoogstwaarschijnlijk) tegemoet. De grote vraag daarna was wat er moest gebeuren met zijn imperium aan bedrijven, die van groot belang zijn voor Rusland. Over Wagner Group is alvast een beslissing genomen.
Voormalige rechterhand van Prigozjin krijgt leiding over privémilitie Wagner Group
Waarom is dit belangrijk?
Via Jevgeni Prigozjin zette Rusland voet aan wal in Afrika. Wagner Group werd er door verschillende staten gevraagd in te staan voor beveiligingsopdrachten, en voor ondersteuning in de strijd tegen terreurgroeperingen. In ruil kregen andere bedrijven van Prigozjin concessies om naar zeldzame ertsen te mijnen, in onder meer de Centraal Afrikaanse Republiek. Officieel opereerde Wagner Group alleen, maar wie verder keek, zag dat men in het Kremlin aan de touwtjes trok.Nieuwe commandant
In het nieuws: Andrei Trosjev wordt de nieuwe aanvoerder van de ‘vrijwillige strijders’ in Oekraïne. Van de Wagner Group dus.
- Donderdag kreeg Poetin Andrei Trosjev en Joenoes-Bek Jevkoerov over de vloer. Die laatste is vicepremier van Defensie, en reisde de afgelopen weken naar verschillende Afrikaanse landen waar Wagner Group huurlingen heeft rondlopen.
- De meeting diende vooral om te bekijken hoe de Wagner Group geleid moest worden. Al snel werd duidelijk dat Trosjev de nieuwe commandant zou worden, van ‘de vrijwilligerslegers in het gebied van de speciale militaire operatie’, aldus Poetin.
- Na afloop bevestigde Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov dat Trosjev voortaan bij het ministerie van Defensie werkt, onder Jevkoerov dus. Dat lijkt te bevestigen wat velen al dachten: Wagner Group komt nu ook openlijk onder controle van de Russische staat te liggen. Eerder wekte men de illusie dat dit niet het geval was. Maar het feit dat Wagner Group kon beschikken over wapens, transportvliegtuigen en trainingsvelden van het Russische leger en de militaire inlichtingendienst GROe bewezen het tegendeel.
- Vermoedelijk krijgt ook Jevkoerov er zo een taak bij. Het lijkt erop dat Trosjev zich vooral zal focussen op de Wagner-huurlingen dichter bij huis. Die zouden zo, na een korte onderbreking, opnieuw naar het front in Oekraïne worden gestuurd. Jevkoerov zou dan de verantwoordelijkheid krijgen over de Wagner-soldaten die onder meer in Afrika zijn gestationeerd.
5 miljoen roebels en Syrische landkaarten
In de spotlights: Wie is Andrei Trosjev?
- Trosjev was kolonel in het Russische leger, en vocht onder meer in Afghanistan en Tsjetsjenië. Daarvoor kreeg hij de medaille ‘Held van de Russische Federatie’, de hoogste eer in het land. Na zijn actieve dienst werkte hij nog op het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken, waar hij actief was bij OMON en SOBR, twee Spetznaz-eenheden (special forces) van de Nationale Garde.
- Nadien trok de Rus naar Syrië, waar hij de logistiek van de Wagner Group (door Rusland vooruit gestuurd om daar te gaan vechten voor het Assad-regime) verzorgde. Volgens de Europese en Franse sanctielijsten zou Trosjev tevens mede-oprichter en uitvoerend directeur zijn van het huurlingenleger. Trosjev zou in Syrië (en nadien ook nog) nauw hebben samengewerkt met Dmitri Oetkin, die de privémilitie oprichtte en de militaire tak ervan leidde.
- Volgens enkele media zou Trosjev niet de meest stabiele persoon zijn. Zo zou hij een ernstige alcoholverslaving hebben, de reden dat hij ook bij het Ministerie van Binnenlandse Zaken moest vertrekken. Volgens de Russische krant Fontanka zou Trosjev in 2017 zijn binnengebracht in een ziekenhuis in Sint-Petersburg met 5 miljoen roebels (zo’n 50.000 euro), landkaarten van Syrië en het contract voor de bestelling van 20 veldtenten op zak.
(evb)
