Op het hoogste niveau binnen Vivaldi, zowel bij de premier als de bevoegde ministers, maakt men zich grote zorgen over het overheidsbedrijf Bpost. Via de FPIM, de federale investeringsmaatschappij die het meerderheidsaandeel controleert, kreeg de kern een erg donkere analyse: “Als men dit niet goed aanpakt, kan het bedrijf overkop gaan”, zo fluistert een hoge bron. Daarbij is in regeringskringen wel wat verbazing over hoe Europa jarenlang niets heeft opgemerkt, en goedkeuring gaf aan allerlei staatssteun. Die blijkt achteraf nu illegaal. N-VA-Kamerlid Michael Freilich roept ondertussen de Europese Commissie op om heel de zaak te onderzoeken. De potentiële boetes die daar uit voort kunnen komen, dreigen een financiële molensteen rond de nek van de toekomstige Bpost-leiding te worden. “Hoe dan ook gaan alle overheidscontracten op de schop”, zo is op de Zestien te horen. Daarbij opvallend: “Zeker het krantencontract is onhoudbaar geworden”, bevestigt men op meerdere kabinetten, ook bij de groenen. “Niet meer van deze tijd”, is te horen. Al zal de PS daar dwars blijven liggen, zo bevestigen ze. Bpost staat hoe dan ook voor een noodzakelijke transformatie.

In het nieuws: De FPIM, die de aandelen van de staat in Bpost vasthoudt, is er allerminst gerust in.

De details: Vivaldi zet zich schrap voor een ‘hard’ scenario voor Bpost, maar denkt ook al aan een Bpost 2.0, die toch helemaal anders zal moeten.

• “Ja, dit hele dossier baart grote, grote zorgen“. De Bpost-saga raast door de Wetstraat. Daarbij staan alle wijzers op rood: er is geen CEO, een hele reeks overheidscontracten blijken vervalst door een systeem dat consultant McKinsey opzette om de overheid te misleiden, en nu dreigen miljoenenboetes vanuit Europa.
• Meest tekenend: het aandeel Bpost, wat op z’n top 28 euro waard was, en zo in totaal een prijskaartje van 6 miljard aan Bpost gaf, kelderde naar nog 4,25 euro. Dat is zo laag dat dochteronderneming Radial in de VS nu meer waard is dan het hele moederbedrijf in Brussel: de belegger waardeert het dus minder dan 0 euro.
• Dat leidde tot een aantal zeer donkere beoordelingen, die onder meer vanuit de FPIM gemaakt worden. Dat is de federale investeringsmaatschappij, die alle strategische aandelenpakketten, onder meer in Proximus en Bpost beheert, voor de federale regering. “Scenario’s waarbij heel de boel overkop gaat, zijn niet langer uitgesloten, als men dit niet goed onder controle krijgt”, zo fluistert een hoge bron binnen Vivaldi. Bij de FPIM zelf wil men voorlopig niets kwijt
• Daarbij is er ook verbazing over de ongelofelijke som van 4 miljard euro, die in totaal vanuit de Belgische overheid naar Bpost vloeide, de afgelopen jaren, in de vorm van overheidscontracten. “Nu begrijp ik waarom wij plots op een bepaald moment PostNL konden kopen, met al dat geld”, zo grapt een liberale bron vanmorgen.
• Maar tegelijk is dat ook een diplomatieke kopzorg voor de Belgische regering: want in Nederland kochten de krantenuitgevers, onder meer ook gesterkt door de royale ondersteuning van hun krantendistributie via Bpost, wel zowat alle Nederlandse kranten op.
• Dat leidde tot hoogspanning in de Nederlandse politiek: onder meer mediatycoon John de Mol is op oorlogspad, over die overname “betaald door de Belgische staat”. Een overleg tussen premiers Mark Rutte en Alexander De Croo suste in 2021, bij de Nederlandse regeringsvorming, het dossier. Maar dat was voor heel de heisa, waarbij in België het deksel van de Bpost-beerput vloog.

The Big Picture: Bpost moet naar een ‘reset’ gaan, of het kan niet overleven, is de analyse.

• Op het niveau van de bevoegde minister van Overheidsbedrijven, Petra De Sutter (Groen), is de analyse dat er een echt “cultuurprobleem” was bij de vorige top van Bpost. “Er was sprake van normvervaging, waarbij men het allemaal wist, en toch liet gebeuren, en manifest misbruik gemaakt heeft van de monopoliepositie.” Daarbij wijst men hardnekkig naar de ‘spin in het web’: voormalige CEO Dirk Tirez.
• De Sutter is vast van plan om deze keer niet te laten begaan. Maar tegelijk woedt nog volop strijd rond de Bpost-leiding: Tirez schiet terug door zaken te lekken, en onder meer de voorzitster van de raad van bestuur, Audrey Hanard, een vertrouwelinge van de PS, komt in het vizier. Want in hoeverre en op welk moment was zij op de hoogte? Daarover blijft mist hangen. Tegelijk is zij wel voorlopig nét diegene die de facto de zaak leidt, zo is ook binnen de regering te horen. “Heel de opkuis moet nu gebeuren, en daarbij zijn wij ervan overtuigd dat Audrey Hanard echt wel het verschil wil maken”, is bij De Sutter te horen.
• Daarbij hoort wel de analyse dat alle huidige overheidscontracten moeten herbekeken worden. “Heel die constructie moet op de schop, het is de enige manier om erdoor te geraken.”
• En heel opvallend: het krantencontract, dat door verschillende regeringsbronnen als “niet langer houdbaar” beschouwd wordt. In oktober 2022, bij de begrotingsopmaak, ging de PS nog heftig dwarsliggen, terwijl de liberalen het toen al wilden schrappen. Uiteindelijk trimde men 50 miljoen, van de 175 miljoen euro per jaar. Maar Open Vld-vicepremier Vincent Van Quickenborne eiste meteen wel ook een externe doorlichting, om te zien of er niet te veel marge genomen werd op dat contract.
• Dat blijkt behoorlijk visionair geweest te zijn, achteraf gezien: toen was nog niet duidelijk dat Bpost met behulp van dure consultants een heel systeem had gebouwd om zoveel mogelijk kosten in die overheidscontracten te ‘dumpen’. “Zeker dat krantencontract is niet meer verdedigbaar“, is op de Zestien te horen. Maar ook ter hoogte van De Sutter bevestigt men: “Als het zo is dat ook daar te veel marge zit, is dat onhoudbaar. Bovendien is dat hele contract niet meer van deze tijd.”
• Daarover zal ultiem wel nog een strijd moeten gevoerd worden. “De PS is en blijft gehecht aan dat contract dat de krantenbedeling moet verzekeren, ook omdat dit zeer laaggeschoolde banen in stand houdt. Een particuliere concessiehouder zou die kunnen opofferen voor meer winst, zoals we nu zien bij Delhaize”, zo luidt de commentaar op de Keizerlaan, het PS-hoofdkwartier.
• De vraag of zo’n schoonmaak en een ‘reset’ nog in deze legislatuur kan, duikt tegelijk wel op: er lopen namelijk nogal wat onderzoeken tegelijk.
  • Er is de BMA, de concurrentiewaakhond, die het oude krantencontract bekijkt, waarbij sprake is van collusie met de krantenuitgevers DPG Media en Mediahuis.
  • Dat onderzoek heeft mogelijks ook strafrechtelijke gevolgen: het parket komt in actie eens de BMA klaar is.
  • Tegelijk loopt er een externe audit, vermoedelijk met een buitenlands kantoor, naar de marges op het nieuwe krantencontract, dat vanaf 2024 zou ingaan.
  • Maar er zijn ook de andere overheidscontracten, de nummerplaten, de overheidsrekeningen en buitenlandse boetes, die onder interne audit van Bpost zitten, en waar het parket mogelijks ook in actie kan komen.
• “Als we daar allemaal op moeten wachten, is het misschien te laat om nu nog iets te doen deze legislatuur. We gaan dat goed moeten bekijken”, zo is te horen.
• Daarnaast komt onvermijdelijk de grote ideologische vraag op tafel: moet de overheid überhaupt met Bpost verder?
  • Voor de liberalen is het duidelijk: “De overheid mag en kan geen aandeelhouder blijven van Bpost, op lange termijn: dat loopt te veel door elkaar. Dit moet afgehandeld worden zoals BNP Paribas: nu blijven zitten als aandeelhouder want het aandeel staat virtueel op rock bottom, en op juiste moment, als de waarde er opnieuw is, alles verkopen“, zo zegt een hoge blauwe regeringsbron.
  • Voor de socialisten, en met name de PS, zal dat toch uiterst moeilijk liggen. Vandaag werken nog steeds 27.800 mensen bij Bpost, de vakbonden staan er zeer sterk én het gaat om jobs voor laaggeschoolden. In het krantencontract zouden zo’n 2.000 jobs op de helling komen te staan. Als die al beschermd moeten worden, nog steeds, door de PS, hoe zit het dan met het geheel?
• Tenslotte is er nog de Europese Commissie, die straks misschien wel de hoofdrol zal claimen, alvast financieel. Want zij moeten beoordelen of het om “illegale staatssteun” gaat, waarbij Bpost dan verplicht kan worden om miljoenen euro’s terug te betalen. KBC Securities raamde die schade op 300 miljoen.
• Vanuit de oppositie pookt N-VA’er Michael Freilich dat vuur nu wel verder op. Gisteren schreef hij opnieuw een brief naar Europees Commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager, waarbij hij de situatie in België aanklaagde, en sprak van “diepe bezorgdheid over permanente schendingen van de Europese regels rond concurrentie, belangenvermenging, manipulatie en oneerlijke concurrentie.”

De politieke focus van het moment: De Sutter redt haar vel, met dank aan de premier.

• De Sutter en de groenen hebben duidelijk geleerd van de zaak-Sarah Schlitz (Ecolo) over hoe een politieke storm best aan te pakken: door meteen een duidelijke knieval te doen. De Sutter zat gisteren immers in het oog van de storm over twee experten op haar kabinet, die jarenlang tegelijk op de payroll stonden van Bpost.
• Zelf had ze het meteen over “een schijn van partijdigheid die toch als problematisch kan gezien worden“, hoewel ze “haar hand in het vuur stak voor de onpartijdigheid van beide medewerkers”. Daarbij verklaarde ze dat al “drie maand geleden de beslissing is genomen”, om de twee mensen voortaan vanuit het kabinet zelf te betalen. Dat dat gebeurde op vraag van Bpost zelf, dat na een reeks interne audits schoon schip wilden maken, werd minder benadrukt.
• Op VTM-nieuws ging diezelfde Freilich wel fors verder in de aanval over de toestand, waarbij hij een heel concrete case aandroeg: “Zo is er het verhaal van GLS, een concurrent van Bpost op de pakjesmarkt. Die zaten samen met het kabinet van De Sutter. Daarbij legde GLS een aantal concurrentieel gevoelige zaken op tafel, niet wetende dat dit om medewerkers van Bpost ging. Het feit dat de minister nooit transparant is geweest tegenover externen, is een bezwarend element.”
• Ook Danielle Vanwezenbeek, eigenaar van het pakjesbedrijf Mastermail, reageerde boos, op Twitter: “Ik ben destijds gepolst, met 25 jaar ervaring in de sector, voor de raad van bestuur van Bpost, maar dat kon niet, omdat dat belangenvermenging zou zijn. En nu blijkt dat twee Bpost-mensen gewoon op het kabinet werken?”
• Maar premier De Croo liet in de loop van de dag weinig ruis op de lijn toe: “De Sutter volgde alle regels”, zo gaf die ruggensteun. Hij verwees naar een KB uit 2001, waarbij inderdaad geregeld werd dat ook vanuit overheidsbedrijven gedetacheerd kan worden, met de kosten voor dat overheidsbedrijf. Belangrijk detail: in de vorige regering betaalde Bpost, op het kabinet van De Croo, ook gewoon het loon door van toenmalige adviseur Alexis Vandeginste, die werkte op Bpost-dossiers. De premier zat dus stevig mee in bad.

Om te volgen: “Op deze manier komt er geen enkele fiscale hervorming”, is bij de PS in de coulissen te horen.

• Het wordt maar niet rustig, na 1 mei, in de Wetstraat. De sfeer binnen Vivaldi is naar een dieptepunt gezakt, nadat premier Alexander De Croo (Open Vld) zelf ging speechen op het feest van de Arbeid, en daarop Paul Magnette (PS) een salvo terug afvuurde.
• “Maar wat wil men eigenlijk bij de eerste minister? Nog iets maken van die regering, of niet?”, is nog steeds bij toonaangevende PS-bronnen te horen. “Als hij denkt het zo te moeten aanpakken, doe maar. Maar op deze manier komt er geen enkele fiscale hervorming. Wij gaan ons echt niet laten vastzetten, en zaken gaan slikken over de arbeidsmarkt, die gewoon onverteerbaar zijn.”
• Het was de MR van Georges-Louis Bouchez, die al maanden aan het vertellen is dat samen met de fiscale hervorming ook de arbeidsmarkt moet aangepakt worden. Daarbij is de beperking van de werkloosheid in de tijd, waar De Croo op 1 mei ook voor pleitte, het stokpaardje van de liberalen.
• Voor de PS is het het moment om zich af te vragen wat men eigenlijk van plan is, in het blauwe kamp. Want plots gonst het van de geruchten dat een scenario op handen zou zijn, waarbij de codenaam ‘Arizona’ terugkeert. Dat was de naam van een constellatie (met de kleuren van de staat Arizona), waarbij een meerderheid in het parlement gevormd kan worden met liberalen, christendemocraten, Vooruit én N-VA. Op die manier zou de “extreme” linkervleugel van de huidige coalitie, met PS en Ecolo, die vaak op de rem staat bij sociaaleconomische hervormingen, naar de uitgang kunnen worden begeleid.
• “Wil de premier spelletjes spelen met zijn eigen coalitie misschien?”, zo vraagt een hoge PS-bron zich af. Want niet toevallig dook het verhaal op in La Libre, de krant die dicht bij de MR staat, dat opnieuw over ‘Arizona’ wordt nagedacht.
• Bij de premier lacht men ondertussen dat hele scenario wel manifest weg. “Een reshuffle, nu plots? Wij, dan samen mét de N-VA? Op één jaar van verkiezingen? Welja, keep on dreaming.”
• Overigens wil De Croo deze week eindelijk een doorbraak forceren in het Engie-dossier. De gelegenheid is er vrijdag, wanneer er een Frans-Belgische veiligheidstop is, in Parijs. Die regelmatige toppen, met de eerste minister van Frankrijk, Elisabeth Borne, en al hun ministers van Binnenlandse Zaken, Justitie en Migratie, kwamen er na de aanslagen in Brussel en Parijs in 2015. Maar in de marge kan De Croo dan met zijn minister van Energie Tinne Van der Straeten bij Engie aanschuiven.
• Al dinsdag zagen de Vivaldisten de topvrouw van Engie, Catherine MacGregor, in Brussel voor gesprekken. Volgens De Tijd ligt een som op tafel van minstens het Synatom-fonds (zo’n 14 miljard euro), plus 3,3 miljard die al bijkomend voorzien moest worden, én nog eens 2 miljard: zo zou Engie aan haar “maximum 20 miljard euro” komen die ze als bovengrens hebben gezet. Maar voor Vivaldi volstaat dat niet: daar is men als de dood om het verwijt te krijgen “dat niet de vervuiler, maar de belastingbetaler” de factuur krijgt. 

Genoteerd: Rousseau trekt alweer met een opvallend voorstel de baan op.

• Eerder was er al het idee van Conner Rousseau (Vooruit) om een baan te verplichten na twee jaar werkloosheid, nu is er een nieuw voorstel, ook in de aanloop naar het Vooruit-partijcongres: maak twee miljard vrij voor de kinderopvang, en laat zo iedereen naar de crèche gaan. En, als dat niet zou gebeuren, verplicht het dan.
• Vooruit herleidt het tot “elk kind krijgt 130 dagen gratis kinderopvang aangeboden”. En ouders moeten ingaan op dat aanbod: “Dit voordat het kind 2,5 jaar oud is, dat vereist voldoende kwalitatief aanbod, zo maken we werk van gelijke kansen”.
• Het idee van Rousseau is daarbij dat in die eerste levensjaren vaak al een enorme achterstand wordt opgelopen, door de jongsten die uit kansarme of sociaaleconomisch zwakke gezinnen komen. “De eerste zes levensjaren zijn cruciaal, blijkt uit alle onderzoek”. Daarom ook wil Vooruit het onderwijs vanaf 3 jaar al verplicht maken.
• En daar wil hij dus de volgende Vlaamse regering 2 miljard voor laten uittrekken. 1 miljard moet komen door de erfbelasting te hervormen, en alles vanaf 250.000 euro progressief te gaan belasten. Een ander miljard moet komen uit het onderwijs, waar minder kleine klassen verplicht worden én de kinderbijslag, waar enkel de zwaksten een indexatie zouden krijgen.
• En net zoals zijn voorstellen over werkloosheid, komt ook nu forse tegenwind. “Voor Vooruit moeten baby’s precies staatseigendom worden, vanaf de dag dat ze het licht zien, en is vrije keuze taboe. Niks is gratis als het over overheidsmiddelen gaat”, zo reageerde de bevoegde Vlaamse minister van Welzijn Hilde Crevits (cd&v).
• Ook over het herwerken van de kinderbijslag, reageerde cd&v uiterst fel. “Niet met ons”, had voorzitter Sammy Mahdi (cd&v) al getweet. “Als er één partij is die bespaard heeft op kinderen en kindergeld in het verleden, is het de cd&v van Mahdi. Zelf komen ze niet met een voorstel, ze leveren al 20 jaar de minister van kinderwelzijn en kinderopvang, en nu schieten ze op de mensen die het willen oplossen”, zo reageerde Rousseau vanmorgen op Radio 1 op de kritiek.
• Maar ook Groen had felle kritiek op Rousseau: co-voorzitter Jeremie Vaneeckhout (Groen): “Kinderopvang verplichten is voor Groen onbespreekbaar. De staat moet zich niet lichtzinnig moeien met individuele opvoedingskeuzes. Net zoals het loslaten van de strijd voor de indexering van het kindergeld. Dat is een basisprincipe voor wie gelooft in een sterke sociale zekerheid.”
• Zijn collega-voorzitter Nadia Naji heeft het in De Morgen zelfs over “het dedain van politici die denken beter te weten hoe ouders hun geld moeten besteden”.

Opgemerkt: Oekraïens president Volodymyr Zelensky speecht straks in Den Haag, voor het Nederlandse parlement. Een opvallende aanwezige in Nederland: premier Alexander De Croo (Open Vld).

• Zelensky is bezig aan een Europese tour, zo lijkt het wel, om nog extra goodwill te gaan kweken bij de bondgenoten. Gisteren vloog hij, aan boord van een Nederlands overheidstoestel, vanuit het Poolse Rszeszow naar Helsinki, in Finland, waar hij de leiders van de Scandinavische landen en IJsland ontmoette. ‘s Avonds bleek dat de Nederlandse Gulfstream-jet niet gewoon terugvloog, maar richting Schiphol koerste: Zelensky kwam naar Nederland.
• In Den Haag volgt een onderhoud met minister-president Mark Rutte, waarmee hij ongetwijfeld zal spreken over verdere wapenleveringen. Zo financierde Nederland al de levering van meer dan 150 tanks, hoewel het er zelf geen bezit. Een plan waar andere landen een voorbeeld aan zouden kunnen nemen. Wat Nederland wel nog heeft zijn F-16’s. De gevechtsvliegtuigen worden vanaf dit jaar uitgefaseerd en vervangen door de F-35, wat maakt dat ze binnenkort gewoon beschikbaar zijn. Vanuit Nederland zelf werd eerder al geopperd dat ze deze toestellen kunnen leveren, maar zover kwam het vooralsnog niet.
• Verwacht werd dat de Oekraïner ook zou speechen voor de Tweede Kamer, het Nederlandse parlement. Caroline van der Plas, de leider van de BoerBurgerBeweging, gaf al aan niet aanwezig te zijn, net zoals PVV-partijleider Geert Wilders. Op 4 mei worden namelijk de slachtoffers van de wereldoorlogen en Holocaust herdacht. “Ik vind het niet gepast om op de dag van de Nederlandse dodenherdenking dit (de speech van Zelensky, red.) te doen”, zo gaf van der Plas mee. Dit kwam haar op heel wat kritiek te staan. Oorlogsverslaggever Hans Jaap Melissen gaf in WNL Vandaag mee dat de BBB-leider niet helemaal begrijpt wat oorlog is, en waar herdenkingen om draaien. Uiteindelijk een zorg voor niets: Zelensky’s speech ging door in het World Forum, een congrescentrum in Den Haag. 
• Eerder op de dag bezocht Zelensky ook het Internationaal Strafhof in Den Haag. En last but not least, ook met onze premier De Croo staat een ontmoeting gepland, zo weet VRT NWS. De kans dat Zelensky na Den Haag doorreist naar Brussel lijkt zo bijna onbestaande: op zijn vorige tournee, begin februari, sprak hij er al het Europees Parlement toe, en stond nadien ook een ontmoeting met De Croo en zelfs koning Filip op de agenda. België bengelt steevast onderaan de lijst van landen dat wapens leverde aan Oekraïne. In totaal werd voor slechts 0,07 procent van het bbp gedoneerd, terwijl sommige andere landen richting de 1 procent gaan. Een tweede bezoek aan Brussel lijkt dan ook een te grote beloning.

Nog hoog bezoek: Terwijl Zelensky in Den Haag zit, trekt een Brusselse delegatie richting Kyiv, met het oog op de heropbouw van de stad.

• Socialistisch bezoek in Kyiv: Brussels burgemeester Philippe Close (One.Brussels-Vooruit) en staatssecretaris voor Internationale Relaties Pascal Smet (PS) kwamen er woensdagavond aan, om het Kyiv Investment Forum bij te wonen. Het forum, waar verschillende organisaties en steden samenkomen om samen na te denken over de duurzame heropbouw van Oekraïne. In november vorig jaar kwam dit format al eens bijeen in Brussel zelf.
• “Als Europese hoofdstad hecht Brussel veel belang aan een sterke relatie met Kiev en Oekraïne. Zowel het Brussels Gewest, sinds 1997, als de stad Brussel heeft een langlopend samenwerkingsakkoord met de Oekraïense hoofdstad”, zo stond te lezen in een perscommuniqué van het duo. Onder meer op cultureel vlak werken beide steden al nauw samen.
• Close en Smet zullen in Kyiv spreken met de viceminister voor Buitenlandse Zaken, de minister van Cultuur en Vitali Klitsjko, burgemeester van de stad en voormalig bokskampioen. Woensdagnacht was nog even spannend voor beide socialisten. Iets na twee werden ze uit hun bed gelicht, en moesten ze, door een dreigend Russisch bombardement, verkassen naar een schuilkelder onder de Oekraïense hoofdstad. Smet gaf aan toch goed te hebben geslapen, in een bed zelfs, terwijl anderen op stoelen of op de grond moesten liggen. “Ik heb niets gehoord en ik heb kunnen slapen. Er zouden twee explosies geweest zijn. En het leven in de stad gaat verder”, zo tekende Belga op.

Exit: Bij Groen stoppen meerdere parlementsleden, telkens met stevige verklaringen.

• Eerst was er Björn Rzoska, die afscheid nam als fractieleider in het Vlaams Parlement, en vanaf 2024 ook geen Vlaams Parlementslid meer zal zijn. Maar deze week kondigden nog twee groenen aan niet meer terug te keren.
• Zo is er toch de opvallende Juan Benjumea, vorig jaar nog kandidaat-voorzitter van zijn partij, die in Brussel zijn parlementszitje aan de wilgen hangt. Dat deed hij in een op z’n minst opmerkelijk gesprek met Bruzz, “Sinds het begin van mijn werk als parlementslid heb ik kanttekeningen gemaakt bij mijn functie. Heeft het zin? Maakt het een verschil? Ik had toen al het gevoel dat de rol van een volksvertegenwoordiger door de jaren heen steeds beperkter aan het worden was. En dat gevoel klopt helaas helemaal.”
• En nog meer: “Zowat alle initiatief- en beslissingsmacht liggen bij de partijvoorzitter en de minister. ‘Politiek is een ploegsport voor individualisten’, werd mij gezegd toen ik zelf in de politiek stapte. Maar ondertussen mag je de woorden ‘een ploegsport’ gerust schrappen in dat zinnetje.”
• Niet bepaald leuk om lezen, voor de partij. En er was meer. Want in De Standaard liet Kamerlid Barbara Creemers (Groen) deze week ook weten dat het voorbij was: “Het is tijd om op mijn eigen ritme te leven en dat is in de politiek nu eenmaal niet mogelijk. Het is een harde stiel. En ik wil niet door het leven gaan met een olifantenvel, omdat ik dan niet meer zou opmerken wat me wel moet raken.”
• “Zodra je verkozen bent, volgen de haatberichten. Ik heb daar enorm mee geworsteld, zeker als ook je kinderen daarmee geconfronteerd worden. Dat gaat dan over kleine opmerkingen: bijvoorbeeld dat het niet erg is als hun smartphone stuk is, wat mama heeft toch genoeg geld om een nieuwe te kopen. Zulke opmerkingen verzinnen die kinderen niet zelf hé, maar horen ze van hun ouders.”

Niet verrassend: Alweer een Europees anti-corruptieplan. Waar men nu al van toegeeft dat het niet voldoende zal zijn.

• Europa kent nog steeds naschokken van het Qatargate-schandaal, waarbij Europese parlementsleden en medewerkers in ruil voor grote sommen geld de Europese beleidsvoering Qatar-vriendelijk moesten krijgen. Om dergelijke corruptie in de toekomst tegen te gaan, zowel op Europees niveau als in de lidstaten, wil de Europese Commissie enkele nieuwe regels in het leven roepen, die dergelijke inmenging strenger zullen bestraffen.
• “Vandaag is op Europees niveau enkel omkoping illegaal. Met dit voorstel willen we ook verduistering, beïnvloeding, machtsmisbruik, belemmering van de rechtsgang en ongeoorloofde verrijking opnemen”, zo zei Europees commissaris voor Binnenlandse Zaken Ylva Johansson op een persconferentie woensdag. De nieuwe regels zullen van toepassing zijn bij alle Europese instellingen en medewerkers, zo gaf Eurocommissaris voor Waarden en Transparantie Vera Jourova mee. 
• Later deze maand wil de Commissie een nieuwe instelling lanceren die toezicht houdt op de ethiek van EU-parlementsleden, -commissarissen en andere medewerkers. Brussel staat onder heel wat druk om corruptie, nu en in de toekomst, tegen te gaan of strenger te gaan bestraffen. Volgens Politico zal zo’n extra ethiekorgaan maar weinig zoden aan de dijk brengen. Jourova gaf zelf al aan dat het voorstel maar “een dun laagje is”, waarbij het orgaan vooral zal bestaan uit een raadgevende raad, die geen autoriteit krijgt om onderzoeken te lanceren of regels te gaan afdwingen. Wordt dus onvermijdelijk vervolgd.