Key takeaways
- VS-gezant Steve Witkoff hoopt voor Kerstmis een vredesakkoord tussen Oekraïne en Rusland te bereiken.
- President Zelensky heeft zijn bedenkingen geuit over het voorstel van de VS waarin wordt opgeroepen tot terugtrekking van Oekraïne uit de Donbas-regio.
- Europese landen overwegen Oekraïne financiële steun en veiligheidsgaranties te geven in het geval van een vredesakkoord, mogelijk met behulp van bevroren Russische tegoeden.
Steve Witkoff, een Amerikaanse afgezant die moet bemiddelen tussen Oekraïne en Rusland, zal dit weekend in Berlijn een ontmoeting hebben met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en Europese leiders. Het doel van deze gesprekken op hoog niveau is om voor Kerstmis een vredesakkoord te sluiten.
Zelensky’s zorgen
Hoewel er onlangs verschillende onderhandelingsrondes hebben plaatsgevonden, blijft een doorbraak ongrijpbaar. De regering-Trump dringt aan op een akkoord, maar belangrijke kwesties zoals de status van Oost-Oekraïne blijven bestaan. Kiev weigert grondgebied af te staan dat illegaal door Rusland bezet is, terwijl Moskou erop staat de volledige controle over de Donbas-regio te krijgen.
Zelensky toonde zich sceptisch over het voorstel van de VS om Oekraïne terug te laten trekken uit de Donbas en van de regio een “speciale economische zone” te maken. Hij vroeg zich af wat Rusland ervan zou weerhouden om met dit plan door te gaan.
Verkiezingsbeloften
Ondanks de bezorgdheid hebben Oekraïne en de Europese bondgenoten de vooruitgang verwelkomd bij het wijzigen van het oorspronkelijke vredesplan, dat werd gezien als voordelig voor Rusland. Recente opmerkingen van president Trump wijzen echter op een groeiend ongeduld met Zelensky en zijn Europese medestanders. Hij heeft de Europese leiders bekritiseerd voor hun zwakte en zijn oproepen tot verkiezingen in Oekraïne herhaald.
Zelensky zei dat er binnen 90 dagen verkiezingen gehouden konden worden als de VS en Europa de veiligheid garandeerden. Verkiezingen zijn opgeschort sinds de staat van beleg werd afgekondigd na de totale invasie van Rusland in februari 2022.
Financiële steun en garanties
Terwijl de diplomatieke inspanningen doorgaan, zoeken Europese landen naar manieren om Oekraïne financieel te steunen en veiligheidsgaranties te bieden in het geval van een vredesakkoord. Oekraïne bevindt zich in een penibele financiële situatie en heeft de komende twee jaar 135,7 miljard euro extra nodig.
De Europese Unie heeft onlangs besloten om ongeveer 210 miljard euro aan Russische activa in Europa voor onbepaalde tijd te bevriezen, om zo de weg vrij te maken voor een lening van deze fondsen aan Oekraïne tijdens een komende EU-top. De beslissing is door Rusland veroordeeld als diefstal, en de Russische centrale bank is van plan om Euroclear, de Belgische bank die het grootste deel van de bevroren Russische tegoeden bezit, aan te klagen.
Toetreding tot de EU
Er zijn onderhandelingen aan de gang over de structuur voor het opnieuw toewijzen van deze tegoeden aan Oekraïne, waarbij de Belgische regering haar bezorgdheid heeft geuit vanwege haar juridische blootstelling als de primaire houder. Rapporten geven ook aan dat het meest recente ontwerp-vredesplan de vroegtijdige toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie omvat.
Brussel heeft naar verluidt dit voorstel goedgekeurd, dat oorspronkelijk door Oekraïne werd voorgesteld in het laatste ontwerp dat aan Washington werd gepresenteerd. Hoewel Oekraïne kort na de invasie van 2022 formeel het EU-lidmaatschap heeft aangevraagd, zal het nog jaren duren voordat het volwaardig lid is, ondanks beloften van een versneld proces. Het plan is dat Oekraïne mogelijk al in januari 2027 lid wordt, hoewel de goedkeuring van de VS hiervoor onzeker blijft. (uv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!