Key takeaways

• De inzet van de USS Gerald R. Ford in het Caribisch gebied toont de intensivering van de Amerikaanse inspanningen om drugshandel en criminele organisaties te bestrijden.
• De aankomst van het vliegdekschip valt samen met verhoogde spanningen met Venezuela, na een reeks Amerikaanse militaire aanvallen op verdachte drugshandeloperaties in het Caribisch gebied.

De aankomst van de USS Gerald R. Ford, ’s werelds grootste vliegdekschip, in de Caribische Zee op zondag markeert een escalatie in de campagne van de regering-Trump tegen drugshandel en transnationale criminele organisaties. De inzet is in lijn met de richtlijn van de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth ter ondersteuning van het initiatief van president Donald Trump om criminele netwerken te ontmantelen die worden gezien als een bedreiging voor de veiligheid van de VS.

Amerikaanse marineaanwezigheid in de regio

De USS Gerald R. Ford, met meer dan 4.000 matrozen en talrijke tactische vliegtuigen aan boord, zal zich bij de reeds in de regio aanwezige Amerikaanse strijdkrachten voegen, waaronder de Iwo Jima Ready Amphibious Group en een Marine Expeditionary Unit.

Al deze eenheden opereren als onderdeel van de nieuwe Joint Task Force Southern Spear, die tot doel heeft criminele netwerken te verstoren. Het vliegdekschip wordt vergezeld door zijn aanvalsgroep, bestaande uit negen squadrons van Carrier Air Wing Eight, de geleide raketvernietigers USS Bainbridge en USS Mahan uit de Arleigh Burke-klasse en het luchtverdedigingscommandoschip USS Winston S. Churchill.

Venezuela

De inzet valt samen met oplopende spanningen met Venezuela. Amerikaanse militaire operaties tegen vermoedelijke drugshandel in het Caribisch gebied begonnen in september met de aanval op een Venezolaanse speedboot. Eind oktober is de campagne uitgebreid naar het oostelijke deel van de Stille Oceaan. Sinds het begin zijn er minstens 21 aanvallen uitgevoerd op drugshandelaren, waarbij 82 doden zijn gevallen.

US Southern Command (SOUTHCOM) houdt toezicht op de Amerikaanse militaire operaties in 31 landen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, een regio die als cruciaal wordt beschouwd voor de stabiliteit van het halfrond en de strijd tegen drugshandelnetwerken.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!