Key takeaways
- De Verenigde Staten zetten in hoog tempo aanzienlijke amfibische troepen in het Midden-Oosten in.
- De USS Boxer, een veelzijdig schip met robuuste offensieve en defensieve capaciteiten, leidt deze marine-inzet.
- Deze inzet duidt op mogelijke militaire actie tegen de Iraanse olie-export op het eiland Kharg.
De Verenigde Staten versterken hun militaire aanwezigheid in het Midden-Oosten met de inzet van de USS Boxer Amphibious Ready Group (ARG), vergezeld door eenheden van de 11e Marine Expeditionary Unit (MEU). Deze versnelde inzet sluit volgens berichten aan bij lopende operaties en volgt op een soortgelijke beweging van de USS Tripoli ARG, die eenheden van de 31e MEU naar de regio vervoert. De inzet duidt op een aanzienlijke concentratie van Amerikaanse amfibische strijdkrachten onder de bevoegdheid van het Amerikaanse Central Command.
Kharg
Er wordt gespeculeerd over het doel van deze inzet, waarbij veel bronnen een verband leggen met Operatie Epic Fury en mogelijke acties gericht tegen het cruciale Iraanse olie-exportknooppunt op het eiland Kharg. Er is echter geen officiële bevestiging over specifieke doelstellingen vrijgegeven.
De USS Boxer, een amfibisch aanvalsschip van de Wasp-klasse dat in 1995 in dienst is genomen en gestationeerd is in San Diego, vormt het hart van deze inzet. Het schip is in staat om zowel luchtvaart- als landingsvaartuigoperaties voor amfibische aanvallen te ondersteunen en kan ongeveer 4.000 manschappen vervoeren, waaronder ongeveer 2.500 mariniers van de 11e MEU.
Veelzijdig ontwerp
De USS Boxer beschikt over een veelzijdig ontwerp dat zich kan aanpassen aan verschillende rollen, variërend van traditionele amfibische aanvallen tot zeecontrolemissies. In een aanvalsconfiguratie kan het fungeren als een licht vliegdekschip, met ruimte voor maximaal 20 vliegtuigen, terwijl het in aanvalsmodus prioriteit geeft aan de inzet van tiltrotor- en helikoptermiddelen voor het inzetten van troepen.
Naast zijn gevechtscapaciteiten beschikt de USS Boxer over een aanzienlijke interne laadcapaciteit voor het vervoer van gepantserde voertuigen, artillerie en logistieke ondersteuningsmiddelen. Geavanceerde interne vrachtverwerkingssystemen maken een snelle verplaatsing van materieel tussen opslagruimtes en landingsvaartuigen mogelijk. Medische faciliteiten aan boord, waaronder operatiekamers en uitbreidbare ziekenzalen, zorgen voor duurzame operationele ondersteuning.
Gelaagde verdediging
De verdedigingssystemen van het schip bestaan uit Rolling Airframe Missile- en Sea Sparrow-lanceerinrichtingen, Phalanx-close-in-wapensystemen en elektronische oorlogsvoering-suites, allemaal aangevuld met lucht- en oppervlaktezoekradars. Deze gelaagde bescherming biedt bescherming tegen bedreigingen vanuit de lucht en vanaf het water, waardoor langdurige operaties mogelijk zijn, zelfs in omstreden omgevingen.
Deze versnelde inzet zou gepaard zijn gegaan met het inkorten van het verlof na certificering voor het aan boord zijnde personeel, wat de nadruk legt op een houding van paraatheid voor snelle respons. Amphibious Ready Groups worden doorgaans ingezet voor crisisrespons, afschrikking en snelle interventie, en bieden een flexibel spectrum aan operationele opties.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!