Key takeaways

• De Verenigde Staten hebben mogelijk in één nacht tot wel 17 procent van hun totale PAC-3-voorraad opgebruikt.
• Tactische redundantie verhoogt de trefkans, maar versnelt de uitputting van de voorraden.
• Beperkte voorraden dwingen tot een strategisch conflict tussen binnenlandse paraatheid en hulp aan Oekraïne.

Een recent rapport van Defense Express suggereert dat de Verenigde Staten mogelijk een aanzienlijk deel van hun PAC-3-interceptorreserves hebben opgebruikt tijdens één avond waarop militaire installaties in Jordanië zijn verdedigd tegen Iraanse ballistische raketten.

32 inkomende projectielen

Naar schatting zouden er tussen de 96 en 128 raketten zijn ingezet, wat neerkomt op ongeveer 12 procent tot 17 procent van de totale Amerikaanse voorraad.

Deze cijfers zijn gebaseerd op de veronderstelling dat Amerikaanse bemanningen mogelijk drie tot vier interceptorraketten hebben ingezet voor elk van de ongeveer 32 inkomende Iraanse projectielen, om de kans op een succesvolle treffer zo groot mogelijk te maken.

Veel speculatie

Deze berekeningen blijven echter speculatief, aangezien er geen officiële gegevens over het exacte aantal lanceringen zijn vrijgegeven. De strategie om meerdere interceptorraketten per doelwit af te vuren is een bekende tactiek om de slagingskans te vergroten, maar de toepassing ervan in dit specifieke geval is niet geverifieerd.

Zo slaagden tijdens ‘Operatie Epic Fury’ drie raketten er niet in om één enkel doelwit te stoppen, wat de onvoorspelbaarheid van dergelijke gevechtssituaties onderstreept. Daarentegen zijn de Oekraïense strijdkrachten door ernstige tekorten vaak gedwongen geweest om per doelwit slechts één interceptorraket in te zetten.

Zorgen over wereldwijde voorraad

De mogelijke gevolgen voor de Amerikaanse reserves zijn bijzonder zorgwekkend, gezien de schattingen van het Center for Strategic and International Studies, die de totale voorraad van PAC-3-varianten – inclusief zowel de Cost Reduction Initiative (CRI)- als de Missile Segment Enhancement (MSE)-modellen – schatten op tussen de 759 en 827 eenheden.

Als de hogere schatting van 128 gebruikte raketten klopt, zou dit een aanzienlijke aanslag op de middelen betekenen. Dit is vooral kritiek omdat de VS een evenwicht moeten vinden tussen de behoeften van hun eigen wereldwijde inzet van ongeveer 60 Patriot-batterijen en de eisen van hun internationale partners.

Vraag van Oekraïne

Deze situatie valt samen met dringende verzoeken van Oekraïne om versterking van de luchtverdediging vóór de winter. President Volodymyr Zelensky heeft aangegeven dat Kiev op zoek is naar 300 tot 360 extra raketten, en heeft aangeboden deze aan te kopen als de VS 5 procent tot 10 procent van zijn huidige voorraad kan missen. De spanning tussen het handhaven van de binnenlandse paraatheid en het ondersteunen van bondgenoten onderstreept de strategische druk op de beperkte voorraad PAC-3-interceptorraketten. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!