Key takeaways

• Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken hervat de verwerking van studentenvisa.
• Aanvragers moeten de overheid toegang verlenen tot hun sociale media-accounts.
• Weigering om sociale mediaprofielen openbaar te maken kan resulteren in een visumweigering.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft aangekondigd dat de verwerking van studentenvisa, die in mei was opgeschort, weer wordt hervat. Deze hervatting gaat echter gepaard met een nieuwe vereiste. Aanvragers moeten toegang verlenen tot hun sociale media-accounts voor beoordeling door de overheid.

Consulaire ambtenaren zullen posts en berichten onderzoeken op inhoud die als vijandig wordt beschouwd tegenover de Verenigde Staten, haar regering, cultuur, instellingen of grondbeginselen. Het departement verduidelijkte dat aanvragers die weigeren om hun sociale mediaprofielen openbaar te maken, een visum geweigerd kan worden.

Studentenvisa

Deze beleidswijziging volgt op de tijdelijke stop op nieuwe interviews voor studentenvisa die de Trump-administratie vorige maand heeft afgekondigd, met als doel de screeningprocedures voor sociale media uit te breiden. De aankondiging werd met opluchting begroet door internationale studenten die ongeduldig wachtten op de mogelijkheid om een visumafspraak te maken voor het begin van het academische jaar.

Reactie internationale studenten

Veel studenten, vooral die uit landen als China, India, Mexico en de Filipijnen, hebben actief de websites voor het boeken van visa en de persbriefings van het State Department in de gaten gehouden voor nieuws over de hervatting van het plannen van afspraken. Een Chinese doctoraatsstudent in Toronto was opgelucht dat hij volgende week eindelijk een visumafspraak kon maken, nadat hij dagenlang angstvallig de website had afgezocht.